Le carnaval des dragons

La ville de Draguignan fête le dragon, son emblème : un défilé avec l'élection du plus bel animal est organisé pour les adultes. Une classe construit son dragon dans la cour de l'école. Les enfants sont déçus de ne pas participer davantage, mais la maîtresse a une idée derrière la tête...
Max Ducos dit avoir écrit cet album pour remercier toutes les classes qu'il a visitées depuis ses deux premiers ouvrages, Jeu de piste à Volubilis et L'Ange disparu. A ce stade de sa production, après des livres à la trame narrative spécifique (jeux de piste), le choix est intelligent. L'histoire est ici très simple, chronologique. Elle prend le temps de faire vivre tous les personnages, comme pour rendre justice, justement, à ceux que l'auteur a côtoyé dans ses déplacements : instituteur bien sûr, puis directeur d'école, maire de la commune... Dans la deuxième moitié de l'album, on prend grand plaisir au défilé bigarré des chars, et aussi à leurs drôles de sorties par la petite porte ! La fin, hommage (sans aucun doute) excessif à la créativité des élèves autant que des enseignants, ne manquera pas de susciter des envies dans de nombreuses classes. L'illustration - maintenant reconnaissable - est toujours aussi précise, un peu fixe, colorée et d'une richesse de détails concourant à un puissant effet de vérité. Une grande qualité de Max Ducos est de parvenir à exprimer son travail d'artiste « en acte » : il ne se moque pas de ses lecteurs, pense à chaque phase de sa création à eux, et cela se ressent fortement dans le résultat. Merci, monsieur Ducos !