La forêt des totems

Max ne connaît pas très bien ses parents : l'un a le nez au-dessus des casseroles de son restaurant, l'autre parcourt le monde à la recherche de tribus primitives. Justement, le jeune garçon doit rejoindre sa mère en pleine jungle amazonienne. Petite personne tranquille préférant ciseler le bois que jouer au parfait aventurier, Max n'a en effet pas réussi à dire qu'il ne voulait pas se retrouver au milieu des moustiques et des serpents. Surtout que, quelques heures après son arrivée, lui et le cuistot du campement sont capturés par une tribu indigène. Contre toute attente, Max se fait des amis. Enfin, presque, car un des Indiens semble vouloir du mal à ces Blancs débarqués de nulle part...

Muriel Zürcher court le long de son récit, brode des aventures folles, entoure son narrateur Max d'une suractivité en contraste total avec son caractère réflexif. Le résultat ne peut être que drôle, de bric et de broc, fourmillant. Cependant, il faut savoir accepter de se laisser étonner, et de ne faire que survoler des sujets pourtant denses : la vie des tribus (encore) primitives, la façon qu'elles ont d'appréhender le monde que nous connaissons, leur difficultés à maintenir leurs traditions. Mention spéciale au chef du clan au sein duquel Max se retrouve, qui a glissé un téléphone portable dernier cri dans son pagne afin de répondre aux urgences – la bourse de Tokyo en est une... Le lecteur adulte pourra regretter de voir rapidement traitée, un peu perdue, la psychologie du héros, pourtant complexe et intéressante dans sa relation à ses parents. Mais les enfants sages (ou pas) devraient eux adopter sans hésiter ce petit roman délirant !