Kheti fils du Nil, tome 1 : Au-delà des portes

On connaît l’intérêt qu’Isabelle Dethan porte à l’Egypte ancienne qu’elle raconte déjà depuis 2001 dans la série destinée à un public un peu plus âgé : Sur les terres d’Horus.

Le récit qu’elle imagine par cette série destinée aux enfants met en scène deux enfants qui ne se connaissent pas au départ, Kheti, le petit apprenti-scribe qui a du mal parfois à écrire ce que lui dicte son maître tant la chaleur qui s’abat sur les rives du Nil est accablante ; et Mayt, fille d’agriculteurs, qui cherche son chat. C’est en poursuivant l’animal que les deux enfants franchissent, sans comprendre comment ni pourquoi, la porte dessinée sur le mur d’un temple et qu’ils se retrouvent au domaine des dieux. Dans ce royaume où le calme n’est qu’apparence et trompe-l’œil, ils rencontrent Ouadjyt, la déesse cobra, Thot le dieu baboin et Bès, le gardien des maisons, qui leur explique les règles de son monde et les prévient aussi que Sekhmet la puissante est très en colère et qu’elle change d’aspect selon son humeur …

Ce premier album, qui constitue une histoire complète, est réussi. Il permet aux jeunes lecteurs de s’initier à la culture et aux croyances de l’ancienne Egypte, où la religion et ses dieux font partie intégrante de la vie des gens, tout en maintenant en équilibre le bien et le mal pour que le monde continue de tourner. Mazan rend ces concepts très concrets grâce à ses images d’une apparente simplicité, à son dessin clair, lisible et dynamique.