En suivant le tracteur !

Un tracteur au travail, c’est fascinant ! Beaucoup d’enfants le pensent, Susan Steggall le montre et leur donne raison ! En parfaite adéquation avec le titre, nous suivons un superbe tracteur rouge. Chaque image le dépeint sous un angle différent, on le voit pleine page, de biais, de profil, au loin dans un champ ou tout près de notre regard. Chaque fois, ce tracteur nous parle du travail de l’agriculteur. Sont joints dans une même admiration le travail humain et le miracle technologique, véritable ode aux temps conjoints du travail et de la nature. Le récit commence à l’hiver. La terre est sombre, les couleurs rares sauf le rouge éclatant du tracteur. Des oiseaux blancs, des mouettes peut-être, profitent de cette activité de labour. Tout comme d’autres oiseaux (des corbeaux ?) accourent lorsque l’agriculteur sème. Le tracteur passe au second plan devant l’immense semoir bleu. C’est la fin de l’hiver, les arbres ont pris quelques couleurs, la campagne se réveille, dans un autre champ un autre tracteur accomplit les mêmes tâches. Vient ensuite le temps de l’épandage « pour nourrir la terre », rien ne sera dit des contestations ou questions actuelles qui agitent le monde agricole. Non, il s’agit ici d’exalter le beau travail de la terre nourricière au travers du travail des hommes et des femmes ! Page suivante, le vaillant tracteur conduit par une agricultrice sort de l’ornière la petite voiture qui s’est embourbée. Il y a de la malice dans les images, pendant que les véhicules bataillent avec la terre qui colle aux roues, des promeneuses baladent leurs chiens. Drôle de temps ! Après la pluie, le printemps : les germes sortent, les premières pousses, puis les épis verts, blonds enfin. Avec une belle science de la mise en page, de fins traits verts envahissent la pleine page tandis que trois longues images mettent sous les yeux des lecteurs le blé en pleine croissance… La moisson donne lieu à plusieurs tableaux qui exaltent les machines avec en premier lieu, les magiques moissonneuses-batteuses, les bennes, la lieuse etc… toujours derrière le fidèle tracteur.

L’ambiance générale du travail est joyeuse. Au rythme du cycle annuel, l’auteure-illustratrice chante le réel avec poésie et tendresse. Elle construit un monde sans mièvrerie et sans pathos. La nature, le travail, les hommes sont en accord, soudés par le tracteur, autour d’une activité fondamentale, nourrir les autres, dans le respect du rythme des mois et des jours. Un beau projet pour enchanter le réel, donner du cœur à l’ouvrage et donner à voir le beau travail des hommes.