La musique dans tous ses états: 24 suggestions d’albums jeunesse

La musique dans les histoires et les illustrations

Musique et rêverie

1. L’été de Vivaldi, Suzy Lee, Rue du Monde, 2022
Album avec audio, dès 4 ans

Dans cet album presque sans texte et haut en couleur, Suzy Lee met en scène pour un jeune public «L’été» des Quatre saisons de Vivaldi. Alors que des flâneurs se prélassent dans un parc sous un soleil chaud, une bataille d’eau géante est lancée. Des gouttelettes bleues et des ballons multicolores jaillissent dans tous les sens et tout le monde s’amuse. Mais soudain, le vent se lève, le tonnerre gronde, les notes s’enchaînent sur les pages et le rythme s’accélère. Quand enfin l’orchestre (c’est lui qui donne «corps» à toutes les scènes) fait éclater l’orage, la pluie éclabousse les pages et le vent se déchaîne sous forme de lignes et boucles noires. À la fin, l’orchestre cesse de jouer et le calme est rétabli. Il est temps, pour les musiciens et les personnages du récit, de saluer le public. 

Les techniques de mise en couleur et les coloris se combinent pour donner sens à l’histoire. Au début, les tons chauds se multiplient pour évoquer l’été et la tranquillité. L’éruption de taches de peinture bleue entraîne les lecteurs dans le jeu d’eau. Petit à petit, des nuages menaçants peints de gris apparaissent, puis le déluge s’abat en traits noirs et bleus faits au crayon gras. Quelques phrases accompagnent comme des poèmes les pages qui divisent le livre selon les trois mouvements du concerto (allegro non molto, adagio-presto, presto). Le texte sert ainsi d’introduction et de résumé, posant le contexte dans un langage simple et descriptif. 

Ce splendide ouvrage donne vie à la musique de Vivaldi et permet aux enfants de la découvrir de façon didactique. La scène avec l’orchestre, et même des partitions de musique, sont incluses dans les illustrations, créant un véritable concert-spectacle. Le lecteur-spectateur est emporté de plus en plus vite au rythme des mouvements du concerto. 

Pour une expérience hors du commun, l’édition est accompagnée d’un QR code qui renvoie à la musique du compositeur italien. (MS)

2. Des doigts pour un piano, Caroline Magerl, D’eux, 2022
Album, dès 4 ans 

Dernière-née d’une grande famille de musiciens et musiciennes, Béa est impatiente que sa musique commence. Si elle possède sa propre boîte à bruit, c’est le piano, avec son immense «ventre à cordes», qui attire la jeune fille. Avec l’aide de sa grande sœur Isla, qui pratique le violon, et de Maestro Gus, chef d’orchestre félin qui vit à l’intérieur de l’instrument tant convoité, Béa se lance enfin. S’élève alors une «chanson d’arbres d’hiver filant des nuages de sucre d’orge pour le printemps» qui se mêle à la douce voix de l’instrument d’Isla.

Dans une atmosphère onirique, Caroline Magerl nous invite dans l’intimité de cette famille musicienne pour assister à l’éveil musical de la petite Béa. Très expressive, et sous des traits rappelant les personnages de Quentin Blake, la petite fille s’assoit au piano avec aplomb, une assurance touchante tant elle dégage de certitude en un génie artistique encore méconnu. Le texte, éminemment poétique, joue sur les rythmes et les mots, faisant surgir devant nous un tableau musical en d’ingénieuses correspondances synesthésiques. Les illustrations, mouvantes et douces, se déploient en tableaux éclatants lorsque la musique retentit. Témoins d’un talent qui s’éveille, nous sommes aussi touché·e·s de la relation entre les deux sœurs, traitée ici avec beaucoup de sensibilité et de tendresse. Un bel hommage à l’art musical et un coup de cœur rempli de douceur. (LV)

3. Georgia: tous mes rêves chantent, Timothée de Fombelle, Benjamin Chaud, Gallimard Jeunesse, 2016
Album avec audio, dès 7 ans 

Georgia habite avec sa tante, séparée – pour une raison que nous ignorerons – de ses parents et de ses trois petites sœurs. Malheureuse, elle vit avec ses rêves, lesquels prennent la forme concrète de doudous sous le dessin inventif de Benjamin Chaud. Ils portent des instruments de musique car Georgia aime chanter, et ont des tailles différentes selon leur importance aux yeux de la petite fille: le plus grand la dépasse de quelques têtes, et reste mystérieux… 

Dans son nouvel appartement, de l'autre côté du mur, Georgia entend un violon. Elle se rend compte peu à peu qu'il s'agit d'un garçon de son âge, un dénommé Sam qui évolue un siècle plus tôt dans sa ville en guerre. Contre toute logique, Georgia et Sam vont sympathiser, et Sam va même encourager la fillette à s'exprimer, à chanter, à suivre ses rêves donc. Mais la réalité historique finit par rattraper cette parenthèse hors du temps. Georgia en tirera toutefois la force de continuer à chanter jusqu'à devenir célèbre une fois adulte.

Avant même de penser à l'aspect musical, il y a une très belle histoire aux mots choisis de Timothée de Fombelle: elle parle de confiance, de courage, de résilience, d'amitié… Elle brave les époques pour croire en la force de la musique, universelle. Et cette dernière, à travers un CD de plus d'une heure, enchantera ici nos oreilles. Alors que Cécile de France et Annie Duperey interviennent dans les passages racontés, c'est Albin de la Simone, Alain Chamfort, Emily Loizeau, la Maîtrise de Paris, etc., qui prennent le relais dans des chansons douces ou relevées destinées à encourager Georgia. Bien sûr, nous dégusterons une version du fameux Georgia on my mind, et puis aussi Le temps des cerises, car Sam vit au temps de la Commune de Paris.

Illustré avec une fantaisie propre à Benjamin Chaud – ah, ces rêves façon The Muppet Show ou Barbapapa… –, l'ouvrage est un magnifique cadeau pour les petits et les grands. Il est coédité avec l'association SOS Villages d'enfants: tout le monde n'aura pas la chance de Georgia de retrouver ses petites sœurs (son grand rêve avant même de chanter), mais cela vaut la peine de lutter pour. (SP) 

4. Concerto pour huit pattes et fil de soie, Jacques Doutaz, Denis Kormann, Éditions Jobé-Truffer, 2025
Album avec audio, dès 6 ans

Concerto pour huit pattes et fil de soie raconte l’histoire d’une araignée qui découvre la musique et qui rêve de pouvoir jouer d’un instrument comme les araignées roses à 5 pattes (c’est-à-dire les mains des humains). Malgré tous ses efforts, rien n’y fait ; elle n’arrive pas à produire le moindre son, que ce soit sur le piano, la flûte, le violon, le tambour… Alors elle décide de créer son propre instrument : une harpe tissée par ses soins. Celle-ci permet d’assouvir son envie de jouer d’un instrument mais, malheureusement, la harpe ne résiste pas longtemps : il suffit d’un coup d’aspirateur pour qu’elle disparaisse. L’araignée est désespérée, mais elle va finir par devenir une musicienne accomplie. On vous laisse découvrir comment…

Cet album musical est entièrement réalisé en Suisse romande avec une musique composée par Étienne Crausaz, un texte conté par Yann Pugin et écrit par Jacques Doutaz et des illustrations réalisées par Denis Kormann. L’histoire est magnifiquement accompagnée par l’ensemble Diachronie de Fribourg qui illustre les différentes scènes de l’ouvrage et nous faire découvrir des instruments de plusieurs registres : cordes, vents et percussions. Le texte très expressif est incroyablement bien interprété et se mêle harmonieusement à la musique. Le livre intègre le thème de la musique de manière originale avec humour tout en proposant une morale pertinente : même si on est différent, on peut trouver un moyen d’accomplir son rêve, mais pas forcément de la façon dont on le pensait initialement. (AD)

Musique et partage 

5. Maestra Evarista et son orchestre, Raquel Bonita, La montagne secrète, 2023
Album avec audio, dès 2 ans

Maestra Evarista est une cheffe d’orchestre à la recherche de musiciennes pour réaliser son rêve de diriger un ensemble musical. À chaque page, un nouvel animal choisit son instrument de prédilection dans un chariot qu’Evarista tire de toutes ses forces. Le format du livre est original: conçu comme un accordéon, il se déplie au fil de l’histoire à mesure que les instruments disparaissent du chariot. À la toute fin, Evarista peut enfin diriger son nouvel orchestre, composé d’instruments divers et variés: ukulélé, tuba, harpe, cymbales...

La force de ce livre réside dans son accompagnement audio, qui permet au lectorat/auditorat de découvrir le son de chaque instrument. Page après page, on comprend comment la superposition des différentes lignes mélodiques crée un morceau de musique. Avec ses très belles illustrations sur fond noir, ce livre est adapté aux tout-petits; il leur permet de découvrir les instruments de musique et, surtout, le concept d’orchestre. (AD)

6. Bonogong!, Moog, Dwiggy, Helvetiq, 2022
Album, dès 3 ans

Quel joyeux tintamarre dans la forêt! Toute une faune très hétéroclite s’est rassemblée sous la verte futaie pour jouer ensemble une belle fantaisie qu’on imagine très jazzy, boogie-woogie. Las, il n’y a pas de bande-son pour cet album-ci, il va bien falloir s’y coller, et faire entendre à fond les sons, les rythmes et les chansons de cet incroyable orchestre! 

Tout commence par la présentation aux lecteurs de deux tatous batteurs, qui font résonner leurs caisses dans le silence d’une forêt d’arbres de papier découpé: Ta-TOU Tou-TA. Tout est gris ici, bonjour l’ambiance! Quand même, la mise en relief des onomatopées invite à les mettre en voix: c’est déjà ça! Cependant, tour à tour, passent des musiciens qui proposent chacun de se joindre à eux. Mais les deux grincheux n’ont pas le sens du collectif et laissent défiler le chat du Cha-cha-CHA, une mouette à trompette, Mou-ouêêêÊÊÊT, un bonobo Nougaro, BO-no-bo, BO-no-bo, BO-BO! et tout plein d’autres phénomènes et voix… Chacun a sa couleur comme on le dit d’un instrument, que l’on découvre ou reconnaît à cette occasion, et les lecteurs qui s’attroupent, ou se démultiplient, ont tout loisir de s’y essayer. Les petites silhouettes multicolores s’éloignent malgré tout, tête basse.

Jusqu’à ce que, du fin fond de la forêt profonde, «un air gai et mélodieux» commence à tinter aux oreilles de nos deux tatous. Bougons mais néanmoins curieux, et surtout mélomanes, ils suivront le son pour rejoindre la fête et faire swinguer leurs baguettes! Et là, sous les frondaisons verdoyantes d’une forêt pleine de vie, résonnera le plus endiablé et le plus coloré des concerts auquel bien entendu tous les lecteurs sont invités à prêter leur voix: quelle chorale, et quelle rigolade!

Surtout, ne pas passer à côté de cet album polyphonique et déjanté signé Moog et Dwiggy. À lire en communauté! (VC)

7. Pokko et le tambour, Matthew Forsythe, 2020, Little Urban
Album, dès 3 ans 

Les parents de Pokko regrettent amèrement d'avoir acheté un tambour à leur petite fille. Privilégiant les activités silencieuses à la musique, père et mère incitent leur bruyante progéniture à s'éclater dehors. Après avoir goûté le silence, la petite grenouille reprend vite son activité favorite, tapant avec ferveur sur son instrument. Son enthousiasme communicatif attire d'autres animaux musiciens, dont un loup mélomane affamé... Après avoir fixé des règles (interdiction de manger ses camarades), Pokko, tambour battant, mène le bal, allant jusqu'à surprendre agréablement les délicates oreilles de son père!

Une forêt aux couleurs chatoyantes, univers propice à la création et aux rêves les plus fous, sert de décor à cette tonitruante histoire sur la difficulté de cohabiter entre parents et enfants. Malgré leur divergence d'intérêt, l'amour et l'humour restent omniprésents au sein de cette famille où le papa cuisine pendant que sa femme dévore un livre. Un magnifique album, très abouti, sur un thème qui fera mouche auprès des petits comme des plus grands. (EP)

8. Le fabuleux voyage d’Arwenn, Charlotte Courtois, Izou, Editions des Braques, 2017
Album avec audio, dès 5 ans

Arwenn rêve de voyager pour découvrir le monde. Grâce à un capitaine, elle embarque sur un bateau et part à l’aventure. Au cours de son périple, elle rencontre des musiciens de différents pays et régions: l’Inde, la Tunisie et la Bretagne. Les lecteur·rice·s découvrent ainsi les instruments typiques de ces endroits grâce à l'audio, qui propose l'histoire racontée par Bérénice Bejo et accompagnée par le groupe Lyra (violon, tablas, oud, ney).

Le récit souligne l'importance de s’écouter pour pouvoir jouer ensemble, une morale qui s'applique bien au-delà de la musique. Par-dessus tout, ce livre montre qu’il existe une multitude de styles musicaux et d'instruments, mais que le langage de la musique, lui, est universel et traverse les frontières.

C'est un beau livre, porté par de magnifiques illustrations colorées, qui offre une vision plurielle de la musique et transmet un message d’ouverture aux autres. En bonus, plusieurs pages à la fin sont dédiées au projet accompagnant l'ouvrage: un véritable voyage entre la France, la Tunisie et l’Inde, à la rencontre de musiciens et musiciennes et d'enfants pour leur présenter les instruments du livre. (AD)

Musique et humour

9. Tsoin-Tsoin, Christophe Pernaudet, Julia Weber, L’élan vert, 2018
Album, dès 3 ans

Le titre, Tsoin-tsoin, une onomatopée comique imitant un instrument, nous plonge tout de suite dans l’ambiance humoristique du livre. L'ouvrage met en scène une mouche qui fait son «show» en jouant de plusieurs instruments. Malheureusement, sa performance dérange les spectateurs (un couple), qui n'entendent que des bourdonnements. Ils vont donc essayer de la chasser par tous les moyens, tandis que la mouche, elle, est persuadée que «l’auditoire est subjugué». 

L’ironie de la situation est parfaitement renforcée par le décalage entre le texte, qui adopte le point de vue de l'artiste, et les illustrations drôles, qui montrent l’agacement croissant des humains. La mouche finit par partir en ayant déjà hâte de sa prochaine performance dans un nouvel endroit. Bref, c'est un livre plein d'humour qui donne le sourire et intègre le thème de la musique de manière très originale. (AD)

10. Sophie et le cor des Alpes, Hans Traxler, La Joie de Lire, 2017
Album, dès 4 ans

Avant de marcher, Sophie a appris à jouer de la flûte. Cet exploit n'est pas passé inaperçu auprès de ses parents, tous deux musiciens. A trois ans, elle interprète parfaitement «Le coucou des bois» sous le regard admiratif des grands-parents et de l'oncle Paul. Depuis qu'elle joue la sonate de Pizzicati sans fausse note, Sophie réclame une flûte de taille normale. Mais personne (y compris Mamie Gisèle, sa grand-mère préférée) ne cède à sa requête…

Les histoires d'Hans Traxler possèdent un caractère intemporel, mâtinées d'une touche audacieuse et humaniste. A l'image de Sophie, une héroïne contemporaine au caractère bien trempé, déterminée à donner une leçon d'éducation aux adultes bien-pensants. Pour y parvenir, la fillette cherche et trouve l'instrument parfait, celui à la hauteur de ses ambitions. Ses parents, conquis, ne peuvent que se rallier à la cause. Un album original et futé sur l'affirmation de soi, une étape fatigante pour les parents mais ô combien essentielle pour les enfants. (EP)

11. Tohu Bohu, Rémi Courgeon, Nathan, 2016 
Album, dès 5 ans 

Attention les oreilles, cela va faire du bruit! L’homme-orchestre de la couverture et le titre préparent déjà les oreilles des lecteurs et les invitent à entrer dans l’univers musical de l’album. Et dès la première page, l’humour s’ajoute à la cacophonie: un instrument à vent et un instrument arrière? Aucun doute: les jeux de mots vont accompagner la danse de la lecture au fil des pages. Que ce soit en mots ou en images, les termes musicaux sont pris au pied de la lettre ou détournés afin de provoquer le rire du lecteur ou l’émerveillement. Ainsi se trouvent réunis des lutteurs qui jouent du luth, un tronc péteur ou un duo cornemuse et corps de muse. Impossible de ne pas repenser aux associations d’idées créées par l’auteur-illustrateur une fois que cet album aura été lu. Toutes les expressions musicales sont ainsi mises à l’honneur et prennent joyeusement vie au sein de cet album. Gageons que le «désaccordéon» et le «taon bourré» sauront séduire et charmer de nombreux jeunes lecteurs! (DM)

12. Le petit Mozart, William Augel, La Boîte à Bulles, 2017
Bande dessinée, dès 8 ans

Voici Mozart, haut comme trois pommes mais perruque bien en place, qui vit déjà par et pour la musique, à chaque instant, chaque seconde, chaque rebondissement de sa vie d'enfant.

Dans cette bande dessinée, l'humour est au rendez-vous. Que ce soit sur une pleine planche ou en courts strips, la chute attendue vise toujours le rire du lecteur. Et l'auteur a de la ressource: le lecteur s'amuse ainsi de voir cette célèbre figure de la musique ainsi présentée, avec sa famille qui en a définitivement assez de son obsession, son quotidien tumultueux et ses rencontres qui tournent de manière inattendue. Bien sûr, la musique est mise à l'honneur tout au long des bulles et les jeux de mots forment de nombreux clins d'œil pour le lecteur expert. Amusante et cocasse, cette bande dessinée devrait ainsi charmer les jeunes lecteurs et les amateurs du virtuose musicien. (DM)

La musique qui s’inspire du réel

Musique et histoires vraies

13. L’homme au violon, Kathy Stinson, Dusan Petricic, Kaléidoscope, 2015
Album, dès 6 ans

Il y a une différence entre entendre et écouter, comme il y a une différence entre voir et regarder. En janvier 2007, un célèbre violoniste a joué dans une station de métro, n'intéressant que quelques enfants. Tous les adultes ont passé leur chemin, peut-être donné une pièce à l'homme du métro... Dylan, sur le chemin de l'école avec sa maman, fait partie des oreilles instinctives et averties qui ont saisi la qualité du jeu du violoniste. Toute la journée, il a été porté par les sons qu'il avait entendus le matin. Alors, au repas du soir, Dylan n'a pas du tout été étonné de reconnaître un morceau de l'artiste, alors qu'un journaliste expliquait «l'expérience» qui avait été menée... Avec sa maman, ils se sont alors laissé envelopper par la beauté de la musique...

L'histoire, fait réel, est racontée avec une grâce attentive et un grand sens de l'à-propos par Kathy Stinson: «Dylan est quelqu'un qui remarque les choses. Sa maman est quelqu'un qui ne remarque rien». Le dessin de Dusan Petricic, merveilleux, joue sur la différence entre un monde en noir et blanc (celui des adultes), un monde de sons qui prennent des formes agressives, pointues, et un monde en couleurs (celui de Dylan), où la musique devient volutes, fait danser, voler, et poursuit les oreilles pendant longtemps. Affairé, perdu dans des tâches pour la plupart inutiles, l'homme oublie l'essentiel : lui-même et une capacité à accueillir le beau. Heureusement, les enfants sont là pour le leur rappeler, pour peu qu'on les écoute, bien sûr... Un album d'une grande suggestion qui magnifie l'anecdote. (SP)

14. L’incroyable histoire de l’orchestre recyclé, Michel Piquemal, Lionel Le Néouanic, Albin Michel Jeunesse, 2016
Album, dès 6 ans

À Cateura, un bidonville du Paraguay, 25 000 personnes vivent dans la misère. Favio Chavez, assistant social et guitariste, s'y rend en 2006 avec un projet: celui d'y introduire de la musique, pour redonner à ceux qui vivent au milieu des déchets du plaisir et leur permettre de sentir la beauté des choses. Les enfants vont apprendre à fabriquer des instruments avec des objets récupérés et jouer ensemble. Une belle expérience relatée par Michel Piquemal et illustrée par Lionel Le Néouanic, qui s'exprime parfaitement dans le domaine du recyclage. Son univers et celui de cette histoire se croisent avec un grand naturel. Il y a de la joie dans ses images, où bouts de bois, de carton et vieux fils trouvent un sens, une utilité. (PP)

15. Saute-la-puce, Thomas Fersen, Benoît Debecker, Margot, 2021
Album avec audio, dès 6 ans

Attention, attention, préparez-vous! Le spectacle sonore et visuel va commencer! Avec cet album, l'histoire de Saute-la-puce est ainsi à lire, à voir, mais aussi à écouter grâce au CD joint à l’album. La voix, le chant et la musique de Thomas Fersen viennent en effet accompagner l’œuvre. Ainsi commence l’histoire d’une toute petite guitare, un ukulélé, appartenant au grand-père. Ce dernier a alors tout un récit à narrer: celui de la vie de ce ukulélé qui a tant voyagé. Avec ses amis, le pépé a en effet joué, chanté mais aussi, parfois, lutté pour trouver de quoi manger. Mais la chanson est là, toujours présente, pour redonner le sourire et la joie de vivre et permettre aux inséparables amis de rebondir… et de rencontrer des filles! 

Le très grand format de l’album plonge immédiatement le lecteur dans l’aventure. En effet, les illustrations mettent à l’honneur l’audace et les rebondissements de l’histoire et le lecteur a réellement l’impression d’embarquer avec les trois amis dans leurs péripéties, tantôt risquées, tantôt amusantes. Aussi, avec la voix de Thomas Fersen et les musiques, la lecture devient chantante et le récit invite à danser et à profiter de chaque instant. Les airs se laissent savourer et l’écoute peut ensuite se poursuivre, indépendamment de la présence de l’ouvrage papier. Amusante et périlleuse, l’aventure de cet «avorton de guitare» se laisse ainsi découvrir avec beaucoup de plaisir et devrait charmer petits et grands lecteurs et auditeurs. (DM)

Musique et biographies romancées

16. Nina, Alice Brière-Haquet, Bruno Liance, Gallimard Jeunesse, 2015
Album, dès 6 ans

C'est le soir. Pour endormir sa fille, Nina Simone se lance dans le récit de sa vie. De sa naissance à ses premiers concerts, l'artiste afro-américaine évoque les difficultés de faire carrière dans un pays où « nous n’étions que des demi-hommes sur un immense clavier d’ivoire ». Son amour pour la musique l'élève au-dessus des mensonges et autres préjugés racistes. Nina joue Mozart, Liszt, Beethoven et Debussy avec succès. Devenue une artiste reconnue, elle marche sur les pas de Martin Luther King et milite pour réaliser sa symphonie: «Noirs et Blancs ensemble dans la grande danse de la vie». 

Une biographie enchanteresse sur Nina Simone, une artiste talentueuse qui n'a jamais renoncé à poursuivre son rêve, celui de devenir la première concertiste classique noire en Amérique. Seule élève de couleur de sa promotion, elle n'a pas été reçue. Ce qui ne l'a pas empêchée d'embrasser une carrière d'artiste de jazz et de devenir célèbre avec Little girl blue ou My baby don't care. Les illustrations en noir et blanc sont magnifiques et reflètent avec sensibilité la vie de cette grande dame qui a ouvert la voie à d'autres musiciens afro-américains. (EP)

17. Mister Gershwin: les gratte-ciels de la musique, Susie Morgenstern, Sébastien Mourrain, Didier Jeunesse, 2015
Album avec audio, dès 6 ans

On est au début du XXe siècle à New York City et c’est un piano qui nous parle. Ce dernier s’ennuie: personne ne l’utilise, personne ne le fait vivre. Jusqu’à ce que Mme Gershwin ne le rachète et ne l’installe chez elle. Elle voudrait qu’Ira, son fils aîné, soit musicien. Mais c’est George le casse-cou, George l’enfant terrible, soit le frère cadet d’Ira, qui va investir le piano et ne plus jamais le quitter. C’est à travers la voix de l’instrument que l’on découvre comment George Gershwin va devenir un immense artiste…

Chronique familiale et musicale; plongée dans le New York du début du XXe siècle, Susie Morgenstern retranscrit parfaitement l’esprit d’une époque dans Mister Gershwin: les gratte-ciels de la musique. Elle nous fait découvrir et partager la passion d’un jeune homme pour un instrument de musique qui devient avec le temps sa manière de s’exprimer. Le piano est devenu une façon de vivre pour George: «La musique, elle me fait danser, chanter, vibrer, swinguer et aussi aimer. J’entends souvent la musique dans le cœur du bruit.»

C‘est Susie Morgenstern elle-même qui raconte sur le CD l’histoire qu’elle a écrite. Son accent américain nous plonge avec délice dans l’ambiance musicale. Ses mots sont entrecoupés de nombreux extraits musicaux de musiques de films et de comédies musicales composées par George Gershwin. On trouve également plusieurs titres en intégralité comme «Rhapsody in blue», «Swanee». Les illustrations de Sébastien Mourrain sont parfaitement en accord avec les mots et le son. Tout se combine habilement, ce livre-CD est une réussite! (GF)

➽ Retrouvez d’autres biographies de compositeurs et compositrices (Ravel, Offenbach, Clara Schumann, Chopin, Satie) dans la collection Les grands compositeurs classique de Didier Jeunesse

18. Kandinsky: le peintre des couleurs et des sons, Barb Rosenstock, Mary GrandPré, Le Genévrier, 2016
Album, dès 8 ans

Le petit Vasilly – Vasya – Kandinsky aurait pu connaître une enfance bien sage comme tous les enfants de son époque (fin du XIXème siècle) et de son pays (la Russie). Mais sa tante a l’idée de lui offrir un nécessaire de peinture, plongeant alors l’enfant dans des gouffres de sensations. Derrière les couleurs, Vasya entend des bruits. Il ne dessine pas, il compose de la musique. Sa famille, n’y entendant rien, rabroue l’enfant. Vasya grandit, devient un jeune homme bien comme il faut. Mais dans son esprit et dans son cœur, les couleurs continuent de chanter, et vice-versa, les sons produisent des éclats de peinture.

Vasya effectue alors un premier pas en dehors de ce que ses proches attendent de lui: il devient artiste peintre. Mais il n’est pas satisfait de ce que ses maîtres lui enseignent. Avec quelques amis, ils cherchent à aller plus loin, à exprimer différemment les émotions. Vasya ose, il invente l’art abstrait. Au public de se laisser porter! Il faudra un peu de temps à ce dernier, mais c’est peut-être aussi la marque du génie que de ne pas être instantanément compris…

L’album commence comme tous les autres, mettant en scène un jeune garçon avec «papa», «maman» et «tantine». Le petit ne fait pas les choses comme on le lui demande, alors on le gronde un peu… Puis, le livre grandit avec son héros, adopte une dose de lyrisme, s’enflamme avec les jeunes peintres du mouvement Cavalier bleu , et se termine presque abruptement – note finale et grandiose – sur une innovation culturelle capitale. 

S’inspirant sans aucun doute des écrits de Kandinsky lui-même, le récit est exemplaire de clarté afin d’expliquer au mieux le phénomène de synesthésie qu’il vivait, et la manière qu’il avait trouvé de donner à voir ce qu’il ressentait. Pour compléter cette introduction par l’exemple à l’art abstrait, une postface fait la biographie complète de l’artiste et présente quelques reproductions de ses tableaux. Quant aux illustrations proprement dites de l’album, elles savent respecter l’univers de Kandinsky, passant des bleus profonds à des couleurs éclatantes s’échappant de la (grosse) tête du personnage, tout en se montrant originales par leurs cadrages, leurs motifs… (SP)

Musique: histoire et styles

19. Salsa!, Edouard Manceau, Jenna Bersez, Benjamins Media, 2020
Album avec audio, dès 2 ans

Une belle réussite que ce livre-disque qui fait découvrir aux plus jeunes le son, la couleur et le rythme de la salsa cubaine. De plus, c’est une aventure chorale, puisque les auteurs s’entourent de leurs ami.e.s instrumentistes pour illustrer en musique le texte écrit et mis en images par Édouard Manceau. Le texte est joliment dit par Jenna Bersez, qui est aussi la compositrice de la musique et la tromboniste de l’orchestre. 

Le petit livre bien solide avec sa couverture cartonnée est habillé de pages d’un papier suffisamment épais pour être manipulé par de petites mains encore malhabiles, et les illustrations colorées et gaies permettent à l’enfant de suivre aisément le récit, voire de le reconstituer une fois qu’il.elle l’aura écouté quelques fois. Il.elle reconnaîtra bien vite Trombino, le trombone-chenille, qui découvre en même temps que lui.elle les fondamentaux de la musique: les notes, leur hauteur, leur résonance, la façon dont elles s'appliquent en particulier à ses possibilités «trombonistiques». Ces premières connaissances seront complétées par l’intervention successive des différents instruments de l’orchestre de musique cubaine, y compris par la voix, cet instrument essentiel, premier, que chaque enfant peut pratiquer sans contrainte dès le plus jeune âge!

Le disque inclus dans l’ouvrage est indispensable à la dégustation; la voix douce et la diction parfaite de Jenna Bersez sont elles-mêmes la petite musique qui installe l’histoire dans la mémoire et les sensations, et les interventions instrumentales sont juste impeccables. Une chanson entraînante parachève l’initiation, sur un air de salsa, bien entendu! De quoi frétiller en cadence et s’initier au rythme en douceur. Un vrai bonheur.

Pour palier peut-être l’absence de lecteur CD dans tous les foyers, une version téléchargeable est offerte avec le livre, qui existe également en version braille ou gros caractères: une belle initiative de l’éditeur. (VC)

20. Les instruments du Brésil, Jean-Christophe Hoarau, Nathalie Dieterlé, Didier Jeunesse, 2016
Livre-animé, dès 3 ans

La maison d'édition Didier Jeunesse propose dans la collection Ecoute & devine, plusieurs titres afin de faire découvrir aux plus jeunes, dès deux ans, des instruments d'ici et d'ailleurs. Les instruments du Brésil est un livre tout en carton qui résistera bien aux petites mains durant l'écoute du CD. Le musicien Jean-Christophe Hoarau a composé des musiques originales qui permettent de découvrir cinq instruments brésiliens peu connus sous nos latitudes comme le pandeiro ou d'autres, plus courants, comme la flûte traversière. Dans un premier temps, les enfants entendent très distinctement les sons de l'instrument et le musicien s'adresse à eux pour leur faire deviner son nom. Puis un joli solo est proposé à l'écoute. Les douze minutes du CD se terminent par une samba endiablée qui ravira les enfants et leur donnera sûrement envie de se lever pour danser. 

Lors de la lecture, l'enfant découvrira petit à petit les instruments par le biais de rabats à soulever et se plaira certainement à observer les illustrations colorées et dynamiques de Nathalie Dieterlé, l'illustratrice talentueuse des aventures de Zékéyé.

Une dernière page permettra aux parents les plus curieux d'en savoir un peu plus sur les instruments présentés. (Les expertes de la commission Lectures des Mondes: un choix pour la diversité culturelle 2017)

➽ Retrouvez d’autres livres de la collection écoute & devine de Didier Jeunesse sur les instruments du Maghreb, d’Afrique ou de la musique klezmer. 

21. Initiation à la musique classique d’Ana Gerhard, La Montagne secrète
Belles bestioles (2020), Jeux d’eau (2017), Un monde fantastique (2015), 
Documentaire avec audio, à partir de 7 ans

Cette série originale de livres avec audio propose une sélection d’œuvres musicales autour de thématiques comme l’eau, les créatures fantastiques ou les insectes. C’est une manière ingénieuse de présenter des morceaux plus ou moins connus, issus d’époques très variées (de 1650 aux années 2000).

Ana Gerhard y décrit les œuvres en profondeur et propose, à la fin de chaque livre, un guide d’écoute donnant des indications sur les sons, les nuances ou encore les tempi de chaque pièce. Elle y ajoute également des biographies détaillées sur les compositeurs, un glossaire des termes musicaux ainsi qu’une chronologie visuelle situant les artistes dans leurs périodes musicales respectives.

On sent une réelle volonté de précision et d’exhaustivité dans les explications. Cela peut cependant les rendre un peu complexes pour des enfants qui ne pratiquent pas la musique, d'autant que les textes ne sont pas lus dans l'audio.

Malgré tout, cette série d’ouvrages est très bien réalisée, avec une attention toute particulière portée aux détails. De plus, chaque œuvre musicale est illustrée avec soin, ce qui permet de plonger encore plus dans l’écoute. Un CD accompagne chaque livre, avec la possibilité de retrouver également toutes les œuvres sur Spotify. (AD)

22. La musique des animaux, Frédéric Marais, Gulf Stream Editeur, 2016
Documentaire, dès 8 ans

Après d’autres albums aux thèmes variés (les insectes, les cacas, les héros de l’espace et les grands conquérants…) Frédéric Marais poursuit sa collection de documentaires intrigants chez Gulf Stream.

Il s’agit de lier un animal à une activité qui nous semble éloignée. Ainsi, la musique des animaux est exemplifiée par un Écossais avec kilt, gilet, coiffure traditionnelle et, en guise de cornemuse… un mouton sous le bras, l’œil ahuri! Image incongrue certes mais totalement adéquate à son sujet. Dans les Highlands, grande terre d’élevage de moutons à tête noire, les «pipers» portent ce costume et tiennent leur instrument ainsi. L’illustration suffit pour installer un lien entre environnement et musique, c’est intelligent, drôle et juste! 

Voici donc un voyage dans le temps et dans l’espace qui explicite ce que la musique humaine doit aux animaux. Dans l’azur bleu céruléen, une main brandit un os. C’est 2001: l’odyssée de l’espace ou La guerre du feu? Non, sur cet os percé, un vautour est perché. La prise solide de l’os, la main poilue suffisent à indiquer l’époque reculée, le vautour perché explique le lien entre l’homme et l’animal. Le texte raconte qu’un os de vautour troué est la première flûte.

Nous apprenons ainsi ce que le piano doit à l’éléphant: l’ivoire des touches blanches. Un éléphant assis sur le tabouret d’un pianiste nous permet de constater la disproportion entre l’ivoire des touches et la taille de l’animal tué. Deux dates encadrent l’information «1709/1989: premier piano / protection de l’espèce par interdiction de la commercialisation de l’ivoire». Au choc visuel répond un court texte dense qui cible une information précise. Le mouton écossais de la couverture signale le lien entre musique et armée, tout comme la membrane en peau de vache des tambours napoléoniens ou la peau de requin pour le pahu, tambour polynésien.

On comprend très vite le principe de composition des images. Sur un fond uni très soutenu, souvent en correspondance avec le thème, bleu profond des mers ou vert uni d’Écosse, un instrument est dessiné. Il est toujours mis en scène avec l’animal qui lui donne naissance et parfois accompagné d’une présence humaine. On admirera le visage et les mains de la violoniste qui émergent sur le noir de la scène de concert. Elle est parfaitement concentrée sur son instrument: un superbe poisson! Quel rapport? Les luthiers utilisaient de la colle de poisson pour ses qualités de tenue et de couleur dans «l’assemblage des 71 morceaux de bois des violons».

Tous les continents et toutes les époques sont concernés. Au hasard des rencontres, on associe musique et phase de l’histoire humaine. Le banjo recouvert de peau de castor fait le lien entre l’esclavage et la naissance du jazz. Le chofar fabriqué avec une corne de grand coudou évoque discrètement «l’histoire du peuple juif».

C’est instructif, déroutant, dessiné avec grande précision. Un exemple intéressant de documentaire qui interroge le savoir et donne envie d’en savoir encore plus. (DB)

23. En avant la musique!, Ingrid Seithumer, Bruno Gibert, Actes Sud Jeunesse, 2021
Documentaire, dès 8 ans

En avant la musique! aborde la musique en profondeur à travers des questions que tout le monde pourrait se poser: d’où vient-elle? Est-elle universelle? Comment agit-elle sur notre cerveau? Accessible dès 8 ans, ce documentaire apporte des réponses détaillées à ces questions. Chaque page est pleine de surprises et soulève une nouvelle interrogation à laquelle on n’avait pas forcément pensé. 

Que nous soyons musicien·ne ou simple amateur·rice de musique, cet ouvrage nous apprend de nombreuses informations en traitant le sujet à travers différents prismes: la sociologie, l’histoire, la médecine ou encore les mathématiques. Voilà un livre riche et bien documenté qui s’adresse aussi bien aux enfants qu’aux adultes. (AD)

24. Ma petite histoire de l’opéra, René Palacios, Palette…, 2020
Documentaire, dès 10 ans

Magnifique ouvrage d’initiation à l’opéra que ce nouveau titre des éditions Palette… Le spécialiste René Palacios, chargé de développement à l'Opéra national de Paris et auteur de plusieurs livres sur l'art lyrique, nous entraîne à la découverte de l’histoire de ce spectacle d’art vivant. Quelques définitions et ajustements sur la réalité d’un d’art à la réputation «difficile», et nous voilà emportés par un récit très documenté et précis, dont la chronologie maîtrisée sert de fil conducteur et où chaque épisode est illustré par la référence à un ou plusieurs compositeur(s), comprenant une notice biographique, des titres d’œuvres ainsi que des extraits à écouter… Le sommaire permet d’utiliser l’ouvrage de façon plus référentielle et un lexique précise les termes spécifiques. 

L’ouvrage est donc une introduction au vrai sens du terme puisqu’il incite à s’installer près d’un appareil à musique, avec une bonne pile de disques à côté; c’est une ressource pour les enseignants, un outil pour les parents, un monde qui se dévoile pour les enfants. L’opéra, difficile? Pour les compositeurs, les chanteurs, les musiciens, les décorateurs… oui, peut-être est-ce un défi de se lancer dans la production d’une telle somme artistique, mais pour celui qui s’en régale, n’est-ce pas plutôt la promesse d’un vrai bonheur? À proposer dans toutes les bibliothèques, avec les références en accompagnement si possible, pour ne pas frustrer les jeunes amateurs! (VC)

____________________________________

Les rédactrices: Mégane Spicher, Laura Vogel, Sophie Pilaire, Annabelle Daenzer, Véronique Cavallasca, Emmanuelle Pelot, Déborah Mirabel, Pascale Pineau, Gaëlle Farre, Danielle Bertrand et les expertes de la commission Lectures des Mondes: un choix pour la diversité 2017