La sorcière et la petite fille de Joann Sfar - Editions Breal 2004

La petite fille arrive dans la maison de la mère Epoisse, une sorcière. Elle veut bien être son élève. Surnommée en toute logique Salmonelle… elle connaîtra une suite de mésaventures qui la feront passer de l'état d'enfance errante à l'état de mère, loin de son idéal de liberté.

On retrouve ici l'univers cruel de Sfar dans ce roman initiatique qui revisite les grandes figures des contes avec les archétypes du mal, de la mort, du diable, de l'animalité. L'humour tempère le propos avec des références à notre monde. Il est par conséquent souvent sarcastique. Sfar ne donne pas dans le " light " ambiant, ni dans le pédagogiquement correct. Sa petite fille ne va pas dans une école " pour petits bourgeois comme dans Harry Potter ".



Lu et apprécié par des enfants de dix-onze ans dans le cadre du Club de Jeunes Lecteurs critiques que j'anime, ce livre les a étonnés. Ils disent qu'il procure plusieurs émotions : l'amusement, la tristesse, la peur, le dégoût, l'inquiétude, la trouille même ! Ce livre leur parle de cruauté, d'injustice, de courage, de patience, de ruse et d'amour. C'est une histoire bizarre, intrigante où le lecteur est dans le doute. Les dessins sont étranges, effrayants. Ils ont remarqué que l'auteur parle dans ce livre, et qu'il y a beaucoup de gros mots et d'insultes.



" Elle va trop loin dans l'aventure " commente une lectrice ; " Sfar l'a fait grandir trop vite " est une remarque récurrente.

Sur le premier point, celui des limites et de la transgression, Sfar est un spécialiste : il dit lui même que " l'idée, dans son contact avec le réel, produit des surprises ; et qu'il y a toujours une part d'ombre quand l'étrangeté s'ajoute à l'intelligence ".

Le deuxième point a une forte résonance avec la manière dont les enfants grandissent aujourd'hui. Notre société de communication à haut débit nous donne l'impression d'une accessibilité immédiate - le temps qualifié de réel - et d'une imagerie foisonnante sur des écrans cellulaires. Les enfants vivent dans un monde où tout s'expose, s'étale, en réseau, sans hiérarchie ni mystère, du moins pour ceux qui s'y leurrent. Quel est le prix à payer pour cette fausse magie, sinon de grandir trop vite ?



Cette histoire choque certains adultes : Sfar débride la part d'animalité qui est en chacun de nous dans un monde attaché aux apparences physiques et au jeunisme. Sa petite fille se sent piégée dans sa fonction reproductrice de mère, mais elle fait confiance au temps, pour une autre vie, plus tard. Ses fées (et leur tribunal) et nains sont des personnages vulgaires, dont le langage grossier rappelle certaines émissions télévisées près de piscines ou à la ferme.



Il questionne ce qui conduit nos vies, comme le désir, la crainte, l'ambition. Cela donne aux enfants d'aujourd'hui une mise en perspective de ce qu'ils voient et entendent - à la radio, à la télévision et sur Internet.


C'est pourquoi ce livre est nécessaire. Ce témoignage est destiné aux adultes qui ne font pas confiance à l'intelligence des enfants. Vous pouvez lire leurs appréciations sur le site de www.ricochet-jeunes.org, à la rubrique Jeunes lecteurs.