Ulysse vit heureux et tranquille avec sa famille et ses copains, à Paris. Mais ses parents ont décidé de déménager à la campagne. C'est le drame. Entre sa mère trop occupée par son métier de médecin et un père plus ou moins écrivain qui ne comprend pas grand chose à son malheur, Ulysse doit faire face seul à ses nouveaux camarades d'école. Il découvre une classe scindée en deux clans : les « couettes », filles en rose dirigées par Cléo, et les « crasseux », menés par un garçon manqué nommé Charlie. Heureusement, notre petit héros peut compter sur la gentille dame de la cantine, Mamie Nena, pour l'aider à trouver sa place. Devenu ami avec Charlie, Ulysse va insensiblement amener la fillette à s'adoucir envers les « couettes »...
Persuadé que sa vie n'avait plus de sens, le jeune garçon va donc finalement devenir le nouveau champion de son école. Le petit narrateur nous raconte ses émotions par le menu : frustration boudeuse envers les parents (eux-mêmes un peu perdus), incompréhension des inimitiés historiques de la cour de récréation, importance de Mamie Nena à laquelle il se raccroche comme à un sésame, apprivoisement d'une Charlie aussi brute que généreuse, etc. Raconté avec une enfantine justesse, la jungle dans laquelle évolue notre héros va peu à peu se pacifier grâce à lui. Il la fait sienne, en quelque sorte. Et, de « dinosaure » plein de regrets, Ulysse va se projeter avec entrain dans son nouvel environnement. Une jolie leçon de vie écrite avec humour et sensibilité, et une aide précieuse pour rassurer les enfants de 8-10 ans confrontés au phénomène du déménagement - un mini-déracinement - !