Rencontre avec Marine Rivoal à l’occasion de l’exposition «Éclats de pierre» à Aix-en Provence

Réalisée dans le cadre d’un projet d’éducation artistique et culturel, l’exposition fait la part belle aux recherches et à la participation des enfants, et présente plusieurs «cabinets de curiosités» issus des collections patrimoniales et du Museum d’Histoire naturelle, ainsi que les planches des livres des artistes et des vitrines consacrées à leur processus de création. Le soin extrême apporté à la scénographie de l’exposition confère beaucoup de charme à celle-ci; les œuvres des artistes invitées sont très habilement installées dans une complémentarité réciproque ainsi qu’en harmonie avec des éléments patrimoniaux à la fois originaux et évocateurs. La minéralogie est ainsi organisée comme un véritable festival poétique. 

Les superbes aquarelles d’Emmanuelle Tchoukriel, dont le classicisme confine à l’hyperréalisme, délicatement surlignées à l’encre de Chine, s’accordent à l’atmosphère de préciosité des collections exposées dans les vitrines. Par contraste, la couleur explose littéralement dans les planches exposées de l’album de Marine Rivoal sur le fond des murs aux tons bruns: le magma est représenté à l’encre orange avant de jaillir en lave rouge – des couleurs travaillées au sel pour restituer les variations de lumière et de liquidité; le feu circule dans l’image en creusant des voies souterraines sur une couche de carborundum – matière noire et abrasive qui confère de l’épaisseur au motif et peut-être même un certain reflet de rugosité. S’y amoncellent et se détachent des formes découpées au scalpel dans du scotch sur plusieurs épaisseurs, selon la technique de la collagraphie: l’ensemble forme une empreinte ensuite reproduite sur papier sous l’action de la presse. Une création expressive, dynamique, riche de matière et de motifs, qui interpelle le jeune public comme le moins jeune… 

Mercredi 1er avril, Marine Rivoal (qui anime par ailleurs des ateliers avec les enfants et dans les écoles) présentait son travail pour l’ensemble de son œuvre à un public de bibliothécaires et d’enseignantes, avant une rencontre avec le public l’après-midi. 

Après une formation méticuleuse à l’Ecole Estienne des Métiers du Livre et l’apprentissage de la liberté d’entreprendre découverte à la HEAR de Strasbourg, Marine Rivoal est donc une artiste pleine d’audace, mais qui prend son temps, accumule, se nourrit pour expérimenter avant de se lancer dans un projet de livre pour lequel elle tient un carnet de projet et réalise une ou plusieurs maquettes. 

Sa bibliographie, qui compte aujourd’hui sept livres publiés et de multiples «pas de côté» (ainsi qu’elle qualifie les ouvrages fabriqués, non publiés mais qui nourrissent les élus) trace un sentier d’exploration dont elle partage volontiers les chemins de traverse. Avec Trois petits pois, son premier titre, envoyé à Olivier Douzou alors qu’elle terminait ses études, elle découvre son appétence pour la gravure qui devient son média de prédilection. Elle utilise alors la technique de l’eau forte, gravure sur zinc, et la minutie, la patience requises par l’acte de graver «canalis[e] [s]on énergie», dit l’artiste. L’expérimentation la comble, et ses nombreux carnets de croquis, eux-mêmes abondamment légendés et commentés en sont le laboratoire: des accumulations d’idées, de références, de ressources retrouvées, «des blagues aussi pour le texte!», avant de passer à la maquette qui servira à l’édition.

Dans Cui-cui, Marine Rivoal choisit cette fois la gravure sur bois et la technique particulière de «bois perdu» où la matrice est retravaillée entre chaque impression, produisant de superbes estampes en noir et blanc, mises en couleurs lors de l’édition. Pour À moi!, fable écologique en Antarctique parue en 2018, elle imagine les remous aquatiques en pressant du papier de soie préalablement froissé et encré, dont les plis présentent reliefs et failles nuancés et évocateurs de l’univers des ours polaires et autres phoques, figures de carton découpé et peint apposées au papier froissé pour représenter un univers chamboulé par la montée des eaux.

Comme elle travaille aussi sur commande, par exemple pour la presse et le New York Times en particulier, Marine Rivoal a collaboré à la réalisation d’une brochure de présentation d’une police de caractère créée par Alice Savoie¹, étudiante au CNAP, issue d’une réinterprétation des gravures de Buffon dont elles s’inspirent toutes les deux. Elle participe aussi à la revue Pan, revue littéraire et illustrée créée par Jérémie Fischer et Jean-Baptiste Labrune. 

D’atelier d’artiste en résidence ou en atelier de pratique avec les enfants, Marine Rivoal imagine, invente, essaie mais aussi s’inspire, réutilise, récupère des livres d’enfants d’autrefois, des livres d’artiste, des ouvrages de pratique, des fanzines ou encore des photos. Elle en retire la substantifique moelle de sa propre création. Dans Un nom de bête féroce, elle collabore avec Jean-Baptiste Labrune, qui signe le texte – mais sans doute est-ce son chat Belzébuth qui l’inspire pour l’illustration. Elle accumule les croquis et les esquisses légendées pour imaginer une série de motifs au pochoir, ainsi que des photos minutieusement découpées pour faire apparaître du relief, des blancs bavards et des camaïeux de gris qui donnent de la profondeur à l’image…  Viennent de paraître un tout petit, mais immensément long et fantastique livre-accordéon, variation recto-verso sur le thème de l’escargot: l’extraordinaire Toupie-Lune (le titre est une traduction littérale du nom coréen du gastéropode), un livre d’artiste réalisé en association avec l’éditrice Ju-Young Kim, où elle utilise des encres lumineuses et argentées dans un livre façonné à la main par Ju-Young elle-même, manipulable à l’infini à la mesure de petites mains précautionneuses ou de grandes mains partageuses. Le dernier en date, Loupiotes, est un imagier pour bébé où les motifs noirs sont cernés d’une auréole blanche et poudreuse sur fond nocturne pour stimuler le regard tout en déclinant les objets familiers de l’univers d’un tout-petit (tétine, biberon, lampe-veilleuse…). Illuminées des multiples lueurs colorées, les loupiotes scintillent dans l’obscurité: ainsi le lampadaire derrière les volets clos, ou plus inattendus, les feux de la benne à ordures dont on imagine simultanément le bip-bip qui accompagne les manœuvres, ou encore les mille feux qui éclairent le paquebot là-bas au loin, dans le port… Ainsi Marine Rivoal trace-t-elle sa route dans le paysage varié de la littérature jeunesse, dans lequel elle peut libérer la force de son imaginaire et l’ampleur de sa créativité. 

Une belle rencontre avec une jeune artiste généreuse, dans le cadre d’une exposition passionnante.

L'exposition «Éclats de pierre» est à voir aux archives Michel Vovelle de la bibliothèque d'Aix-en-Provence jusqu'au 30 avril 2026.

1. Voir la page d'Alice Savoie sur le site du Centre national des arts plastiques