Une si longue vie

Une vie humaine, c’est combien de vies de mouche ? Dans le monde des insectes, on sait que l’éphémère ne vit pas longtemps, mais combien de temps exactement ? Et tous les grands animaux vivent-ils vieux ? À partir de ce concept original qui consiste à comparer notre longévité à celle de nos congénères, Une si longue vie non seulement nous apprend beaucoup, et à tout âge, mais nous inscrit surtout dans la grande histoire du monde vivant. Trois ans, par exemple, c’est l’espérance de vie d’une hirondelle rustique, mais c’est aussi l’âge auquel Nina commence à aller à l’école. Quand le chien de Lina fatigue à l’approche de ses 15ans, elle, elle est encore pleine de vie. À l’inverse, avec un peu de chance, Louise deviendra centenaire, mais une telle longévité n’a rien d’exceptionnel pour la baleine boréale qui peut atteindre les 200 ans ou encore le requin du Groenland qui vit jusqu’à 500 ans. Et que dire de la méduse immortelle qui « sous l’effet du stress, peut inverser son cycle de vie et rajeunir », jusqu’à l’infini ! Le règne végétal n’est pas non plus oublié avec des records de longévité pour les arbres mais aussi certaines éponges ou le corail.

Sur les dernières pages, quelques clés de compréhension viennent compléter l’ouvrage pour permettre au lecteur d’approfondir certaines notions comme le « sauvage » et le « domestique », l’idée de « moyenne » ou les écarts entre mâles et femelles.

Jeune artiste italienne installée à Bruxelles, Giula Vetri signe à la fois les textes et les illustrations. Ces dernières, réalisées à l’aquarelle, n’hésitent pas à user de la couleur et des contrastes, pour faciliter l’entrée dans la lecture. En 2018, Giulia Vetri a publié un documentaire remarqué Antarctique, sur le continent blanc, aux éditions de La Martinière jeunesse. Elle a aussi édité plusieurs albums (C’est à moi, Albin Michel Jeunesse, 2021; Tornade : le chien ouragan, Albin Michel Jeunesse, 2024) et collabore au fanzine pour enfants « Cuistax ».