Laïka coule des jours paisibles dans la capitale de l’URSS, Moscou. Née dans la rue, la chienne errante se nourrit de blinis au miel, de pirog salé et de morceaux de bœuf froids qui jonchent le sol. Un jour, la chienne est brutalement enlevée à sa douce réalité. Elle se réveille dans le cosmodrome de Baïkonour. Désormais l’animal suit un régime et un horaire militaire. Elle n’a droit qu’à une bouillie blanche pour les repas et s’entraîne pour un voyage par-delà les étoiles.

Almudena Pano plonge le lecteur dans la froideur moscovite des années 50. L’autrice-illustratrice fait un clin d’œil au constructivisme russe avec des illustrations au pochoir teintées de blanc, bleu et rouge. Elle délivre un message poignant sur la folie humaine prête à faire souffrir des animaux pour gagner la course à la conquête spatiale. Une cruauté qui contraste avec la douceur animale de Laïka pour qui la fin a été plus douloureuse et moins poétique dans cette histoire. Un album éducatif qui mêle avec justesse émotions et histoire vraie.

Augustin Pelot

Présentation par l'éditeur

Le 3 novembre 1957, l’URSS envoie le premier être vivant dans l’espace, à bord de l’engin Spoutnik 2.
Il s’agit d’une chienne, baptisée Laïka. Trouvée dans la rue, elle est calme et docile.
Ce livre raconte son histoire, depuis sa naissance dans la rue, avant même que des hommes ne lui aient donné un prénom.
Un jour, elle est capturée par des humains affairés qui la soumettent à des tests et expériences.
Enfermée dans des pièces exiguës, sa liberté lui manque. Elle ignore qu’on a prévu pour elle le plus grand des voyages.
En racontant ces faits historiques du point de vue de l’animal, Almudena Pano livre un récit touchant et pose la question de la légitimité de la propriété du vivant par les humains.
Elle questionne sur la relativité de ce qui compte, pour qui.

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