Dans l'Irlande d'aujourd'hui encore très catholique, Finnegan est amoureux, trop amoureux de la jolie et créative Neve. Alors sans le vouloir, il la brusque... et se retrouve chez une vieille femme que d'aucuns considèrent un peu sorcière. Deirdre va lui raconter son histoire, celle d'une jeune fille naïve des années 1960, enfermée dans un couvent de la Madeleine parce qu'enceinte hors mariage. L'histoire est impitoyable, malheureuse, durable. Alors Finnegan fait le lien avec son présent et se précipite chez Neve, lourd de culpabilité. Un peu de magie lui offrira une nouvelle chance.

Longtemps, je me suis demandé pourquoi l'autrice enchâssait le récit de Deirdre dans l'histoire d'amour de Finnegan. L'artifice alourdit, coupe l'histoire centrale. Si le lecteur voit bien le rapport entre les deux époques – place de la femme, consentement – , on adhère difficilement au naturel du lien. Mais la fin en jolie boucle rattrape tout. Il y a eu des scandales, des films et des reportages sur ces couvents qui n'avaient de charitable que le nom, mais on est toujours glacé à la lecture des horreurs qui s'y sont déroulées. Avec son écriture franche et sincère, Annelise Heurtier nous fait peur pour le meilleur.

Sophie Pilaire

Présentation par l'éditeur

« Elles affirmaient que c’était la seule façon de chasser le Malin qui s’était installé en nous. »

C’est l’histoire de Deirdre, de Sinead, de milliers de jeunes Irlandaises enfermées derrière les murs d’un couvent.
C’est l’histoire de ces femmes condamnées pour avoir eu le tort d’être la proie des hommes.
C’est l’histoire d’un jeune homme qui écoute et prend conscience qu’il porte en lui la même

« Elles affirmaient que c’était la seule façon de chasser le Malin qui s’était installé en nous. »

Inspiré de l’histoire vraie des Couvents de la Madeleine, l’un des plus grands scandales de l’Irlande du 20ᵉ siècle.

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