Entre documentaire et fiction, « Prisonnier des pirates » invite le lecteur à mettre ses pas dans ceux d’un jeune garçon vivant en Martinique, Gabriel, embarqué sur un gros navire de commerce – le Neptune – pour se rendre en France. L’histoire se déroule au XVIIIe siècle, au cœur des îles Caraïbes à un moment où la piraterie est à son apogée. Cet ouvrage fait partie des titres de la nouvelle collection « Le journal d’un enfant » (Gallimard jeunesse ) où un adolescent raconte sa vie en détail au fil des jours. Tandis que les aventures de Gabriel se succèdent, on apprend quantité d’informations sur les coutumes, loisirs, la vie quotidienne des marins, les bandits, le commerce triangulaire en Atlantique, les armes, les instruments de navigation, les navires de l’époque, etc. D’une présentation pratique et agréable, distinguant bien ce qui relève de la fiction de ce qui appartient au domaine documentaire, le livre recourt à des volets et dépliants pour abriter les notes informatives. D’où le côté ludique et créatif de cet ouvrage qui a trouvé le bon équilibre entre les deux genres où il navigue. Précisons que deux illustrateurs de talent ont travaillé ensemble pour rendre réaliste l’univers des pirates et faire rêver le lecteur. Il s’agit d’Erwan Fagès, auteur de la série de bande dessinée « Black Mary » (Editions Glénat) et de François Place, artiste confirmé aux formidables dessins minutieux.