Un roman policier entre musique et Seconde Guerre mondiale. Le trille du diable est une sonate si difficile à jouer qu'on dit que la diable en personne aurait soufflé dessus. En août 1939, lorsque Vittorio, jeune concertiste prodige, la repète, il s'apperçoit que trois notes ont été ajoutées sur sa partition. Ce sont des microfilms dénonçant les plans d'Hitler contre la Pologne.