Rue Charlot est le premier roman de François Leterrier, cinéaste qui a réalisé par exemple Les Mauvais coups, avec Simone Signoret. Il s'est inspiré pour ce récit d'un journal intime trouvé par hasard, écrit en 1945 par Bernard David, qui deviendra le héros de Rue Charlot. A Compiègne en 1942, Bernard, âgé de douze ans, assiste à l'arrestation de prisonniers juifs et ramasse une lettre que l'un d'eux a laissé tomber, adressée à un ami parisien, libraire dans la rue Charlot à Paris. Il décide d'aller lui remettre en personne et fait ainsi la connaissance de la famille Lévy, tombe amoureux de la fille, Nicole, sans jamais oser avouer à la famille que contrairement à eux, lui n'est pas juif, au point de se retrouver embarqué dans leur fuite vers la zone libre. C'est le point de vue choisi par François Leterrier qui fait tout l'intérêt de ce roman, celui d'un jeune adolescent qui, par amour, par peur de décevoir, par envie de ressembler aux gens qu'il apprécie, choisit de se faire passer pour juif. Quant au ton adopté, il est à la fois enjoué et grave, on oscille sans cesse entre la découverte de l'amour, les premières expériences de la vie et la menace qui pèse sur les personnages. Bref, c'est un roman riche, original et bien écrit.