Sur le modèle de sa chronique quotidienne à la radio « Le mot du jour », Alain Rey, spécialiste et passionné de la langue française, s’adresse pour la première fois aux enfants. Il a choisi huit mots ou expressions que l’on apprend tout petit et qui servent toute la vie, à tel point qu’ils finissent par perdre leur sens : bonjour, merci, ça va ?, pardon… C’est une petite leçon de vocabulaire qui en même temps nous en apprend sur nous-mêmes et sur notre relation aux autres. Chaque mot est illustré avec humour et tendresse par Elisem et le livre se termine par un clin d’œil aux timides, ceux qui n’osent pas parler, pour eux il existe un mot qui agit comme un tour de magie: le sourire. Un livre pour apprendre la politesse de façon intelligente.