Uri Orlev, d’origine polonaise, a connu le ghetto de Varsovie lorsqu’il avait une dizaine d’années, il publie un nouveau roman sur cette période noire qui fut pour lui une expérience douloureuse et fondatrice. Le personnage principal est un enfant de huit ans, Srulik, et le récit est celui de sa fuite à la campagne pour échapper aux nazis. Il connaîtra la peur, l’obligation de se cacher, de se taire, mais aussi le racisme envers les Juifs. Le roman évoque à la fois le comportement pas toujours irréprochable de toute une population et le destin d’un enfant qui malgré lui, fait son apprentissage de la vie dans des conditions dramatiques et de façon précoce.