La jeune Olive habite la maison de feu un horrible sorcier : il a peint des tableaux magiques dans lesquels on peut emprisonner des gens. Olive veut libérer son ami Morton, et elle compte utiliser le grimoire du sorcier. Mais après l’avoir cherché partout et retrouvé à ses risques et périls, elle devient complètement possédée par le livre et même la maison, qui la poussent à des actes dangereux. Heureusement, trois bienveillants chats et un petit voisin veillent…
C’est un roman fantastique qui peut se lire dès 10-11 ans, ce qui ne veut pas dire que tout y finira bien. Au contraire, les nuances entre le bien et le mal ne cessent d’osciller le temps de l’intrigue, pour un résultat presque désespérant ! Ce qui avait été avancé au premier tome se termine ici défait… mais on aura frissonné avec passion, approfondi certains personnages (mention spéciale aux parents mathématiciens qui ne voient absolument rien), découvert de nouveaux pour la suite, etc. Je ne sais pas si les jeunes lecteurs s’identifieront à Olive particulièrement déroutante ici, et c’est presque tant mieux : l’auteure - et le narrateur externe - promènent le lecteur dans un univers bien construit, accessible, pas forcément innovant mais qui sait prendre de l’ampleur de tome en tome. Restera juste à renouveler suffisamment les aventures, pour l’instant portées par un rythme juste. L’excellente traduction de Jakuta Alikavazovic finit de convaincre ceux qui souhaiteraient un roman sans prétentions mais chaleureux.