Balthazar est devenu assez grand pour décider de son avenir. Mais son avenir est déjà tout tracé : il sera Monstre, comme son père, le père de son père, ses oncles et tantes et toute la dynastie ; tout juste peut-il choisir sa spécialité dans le domaine, son métier de monstre. Balthazar voit venir son destin avec appréhension, lui qui ne demande qu’à être aimé…ce qui, bien sûr, ne colle pas tellement avec la monstruosité dont sa famille est coutumière. Serait-il un monstre contre-nature, comme son grand-père ?
On assiste à la visite de Balthazar et de son père à tous les plus grands monstres de la famille, monstre d’égoïsme, monstre sacré, monstre classique… Cependant, inutile de s’attendre à une typologie des monstres de fiction, ni même à un véritable catalogue définissant la monstruosité : le terme « monstre » est ici surtout entendu au sens d’excès, de démesure. Le monstre de bêtise est intensément crétin, le monstre sacré totalement intouchable, et le monstre de gentillesse d’une bonté quasi divine. Le voyage dans la famille de monstre ne dresse pas l’inventaire monstrueux qu’on aurait pu attendre, se contentant de présenter quelques personnages intéressants, mais anecdotiques.
Le véritable intérêt de l’ouvrage se situe surtout au niveau de son graphisme. Pour commencer, les monstres sont généralement assez réjouissants, défilé de trognes croquignolesques, au teint rougeaud et aux yeux bouffis – mention spéciale au monstre de bêtise, tout à fait convainquant avec ses décorations. Ensuite, et surtout, les dessins intègrent des gravures anciennes de toutes sortes, créant des collages ingénieux au deuxième plan ou dans les costumes des personnages. Gravures militaires et objets de toutes sortes issues de vieux catalogues pour le monstre d’égoïsme, planches anatomiques découpées pour l’ogre, gravures naturalistes de plantes et d’oiseaux pour le monstre de gentillesse… Si l’idée n’est pas nouvelle, elle est ici remarquablement employée et, par le décalage qu’elle produit, donne un certain cachet à cette histoire de monstre.