Destinée aux adolescents, la nouvelle collection Troisième Culture de Thierry Magnier se propose d’ « à la lumière d’un événement, découvrir une science humaine ». Ici, l’élément matériel de l’isoloir est prétexte à parler de l’invention des élections et de leurs procédures. On apprend ainsi que c’est l’élargissement du nombre de votants (en France, le suffrage universel masculin apparaît en 1848) qui a amené à réfléchir à de nouvelles façons de voter. On est d’abord passé du vote à main levée au bulletin écrit. Mais le fait de donner le bulletin simplement plié au Président du bureau - un notable forcément impressionnant pour des paysans - entraînait un vote sous influence, quand il n’était pas entaché d’irrégularités. Dans tous les pays démocratiques, l’isoloir apparaît ainsi dans la seconde moitié du XIXème siècle, en même temps que l’enveloppe et l’uniformisation des professions de foi des candidats. En France, le processus ne se fait pas sans peine : les parlementaires craignaient de ne plus rien contrôler et doutaient secrètement des capacités politiques de la masse... La loi instituant l’isoloir ne date que de 1913. Elle assure une liberté pleine et entière du vote, ce dernier étant secret et basé sur la conviction de l’individu : l’électeur est né. Aujourd’hui, les citoyens sont attachés à l’isoloir, comme en témoignent les débats autour des machines à voter électroniques. Ce petit cours de sciences politiques se lit aisément, clair et structuré. Avec un vocabulaire soutenu et des références historiques implicites, il s’adresse à des plus de 14 ans. Tout juste reprochera-t-on à l’éditeur le format du livre, difficile à tenir, et un aspect très sérieux, pas forcément engageant pour des jeunes. Alain Garrigou est professeur de sciences politiques à Paris X-Nanterre, il a écrit plusieurs ouvrages sur les élections et leur fonctionnement.