La Finlandaise Tove Jansson (qui écrit en suédois, sa langue maternelle) a créé les personnages des Moumines pendant la Seconde Guerre Mondiale, pour apporter un peu de réconfort aux enfants. Le gentil personnage principal, Moumine, est un troll qui ressemble à un gros hippopotame. Il est entouré de tout un petit peuple fantaisiste, pas si loin des légendes scandinaves. Les histoires ont d’abord existé en livres abondamment illustrés par l’auteur, avant d’être mises en bandes dessinées par Tove Jansson, puis par son frère Lars. Aujourd’hui, Moumine fait partie de l’imaginaire collectif au même titre qu’un Barbapapa ou un Mickey.
Le Petit Lézard propose une réédition des premières aventures de Moumine en bande dessinée, sept récits de vingt à trente pages. Moumine y fait preuve de générosité, de courage et de tolérance, protégeant les plus petits et se mettant en quatre pour ses invités. Il trouve des parents (Papa Moumine et Maman Moumine), une fiancée (Mademoiselle Snork). L’univers imaginaire mis en action est poétique, à la limite du surréalisme. Il est inquiétant aussi : maison dévorée, parasites affamés (les Hatifnattes), tempêtes… et les Moumines préfèrent rester dans leur tranquille Vallée (« - Racontez-nous ce qui se passe dans le monde ! – Du bruit et de la misère… », p. 34). Tove Jansson a su intégrer dans ses histoires les peurs inconscientes et viscérales des enfants pour mieux les transformer en bonne humeur, amour et entraide. Innocents, les moumines sont heureux, au contraire d’une « Madame Fillyjonk, experte en entretien de maison et en éducation ! » (p. 109). Un véritable régal pour jeunes et moins jeunes, de facture irréprochable.