A 16 ans, Bella quitte sa mère et vient vivre dans une province pluvieuse chez son père. Elle pense s’ennuyer… mais rencontre au lycée le beau Edward. D’humeur très changeante, il la rabroue, puis lui sauve la vie. Bella perce bientôt son secret : lui et sa famille sont des vampires, parfaitement intégrés dans la petite ville. Les deux jeunes gens, amoureux, dépassent cette énorme incompatibilité. Bella est menacée par un vampire chasseur. Une fois de plus, Edward la sauve. Définitivement adoptée, la jeune fille souhaiterait devenir à son tour une vampire.

Ce premier roman d’une jeune auteur a été pour moi un véritable coup de cœur ! Les deux lycéens sont d’abord attirés par leurs différences : Edward possède une beauté surréelle, un comportement changeant, recherche la solitude, Bella a un caractère complexe à déchiffrer, est très maladroite avec son corps. Naît rapidement un amour atypique qui n’exclut pas la sensualité. De la difficulté d’Edward à retenir ses instincts de vampire se crée en effet un jeu physique d’approches et de reculs très adolescent, dans le fond. La façon dont Bella découvre la nature d’Edward, à travers la mémoire des Indiens d’une réserve, est assez fine, sans dramatisation. Viennent ensuite des passages d’interrogation systématique d’Edward par Bella, au volant de leurs voitures : le procédé aurait pu être lassant si l’auteur ne l’avait pas coupé, avec un très bon sens du rythme, par des interludes de Bella avec son père, gentil ours un peu dépressif, sa mère, amoureuse extravagante d’un boxeur. Cette histoire de jeune fille coupée en deux par le divorce de ses parents intervient toujours à point nommé dans le récit. La dernière partie, consacrée à la traque de Bella par un « chasseur » , est un peu plus conventionnelle dans le genre. Stephenie Meyer n’a pas négligé l’humour dans son roman : son héroïne et narratrice est indéniablement une grande maladroite, tandis que ses vampires, américains dans l’âme, jouent au base-ball d’une manière… un peu particulière. Ajoutons que ce roman, à la couverture très adulte, se lit facilement (bonne traduction) et sera apprécié des garçons aussi bien que des filles. Une excellente distraction !