En 1418, la Guerre de Cent ans a déjà fait de nombreux ravages. Elle est dans une phase « active », opposant les Bourguignons et les Armagnacs dans une dure guerre civile. Jeanne (14 ans, c’est une adulte) est envoyée par ses parents, drapiers de Louviers, à Paris, ville jugée plus sûre. Elle écrit son journal : on lui vole sa bourse, mais, parrainée par un « usurier honnête », elle est heureusement recueillie par une riche aubergiste au grand cœur et à la poigne de fer. Elle devient l’amie d’une pauvre bouquetière, commence un travail de servante, une nouvelle vie. Peu de temps après, la situation politique s’aggrave et Jeanne assiste à la prise de Paris par les Bourguignons. Elle suit alors la famille de l’usurier près de Tours, où le jeune et beau Renaud lui propose de relier les feuilles de son journal : fin de celui-ci…

Brigitte Coppin est toujours très habile à raconter une histoire, mettre en scène et faire vivre des personnages fictifs, le tout sur une base historique bien documentée. Le journal de Jeanne est autant un journal intime qu’un carnet de voyage, de Louviers à Tours avec un arrêt à Paris. L’héroïne, coquette mais les pieds sur terre et débrouillarde, est issue d’un milieu privilégié de commerçants. Cette classe sociale, directement touchée par la guerre dans son activité, est aussi neutre dans ses choix politiques, et c’est sur cet aspect que l’auteur joue : Jeanne est un témoin et elle peut raconter sans parti pris. En ce sens, historiquement, elle est avant tout française. Une amitié qui finit tragiquement, un amour qui commence : la fiction n’est pas oubliée et entraîne la lecture.

A noter le dossier documentaire qui accompagne tous les titres de cette collection : ils sont assez ludiques, car ils reprennent des éléments de la fiction et les mettent directement en perspective, donnant ainsi plus de vie que de simples notices informatives.

Une petite réussite qui se lit facilement, à ne pas hésiter à utiliser en classe d’histoire !