Papillon jaune

Un album singulier pour parler de ce que la guerre fait aux enfants, voilà Papillon jaune de l’auteur ukrainien Oleksandr Shatokhin. Un album sans texte comme si la force de ce qui s’impose en passant par le regard risquait d’être minimisée par une interprétation donnée. Donc les lecteur·rice·s sont seul·e·s face à l’image. 

Les premières pages sont terrifiantes : un univers où les traits noirs bloquent le regard. Peu à peu celui-ci prend de la distance, page après page, pour capter l’intégrale horreur, une clôture barbelée qui retient une enfant frêle, une silhouette, comme une énorme araignée qui retient sa proie dans sa toile. Elle s’imprime sur les pupilles vides de l’enfant sidérée, qui se détourne quand même et s’enfuit. Elle bute sur une pierre et chute. Les mains sur les yeux, elle se risque à glisser un regard et aperçoit un beau papillon jaune qui s’envole en lui ouvrant un chemin. Ce papillon et tous ceux qui se joignent à lui vont créer l’espoir d’une autre vie chez la fillette : dès lors, elle peut sortir de la sidération, exprimer sa colère, son chagrin, sa douleur, toutes les émotions retenues pour survivre à l’horreur. 

Face aux engins de mort, face aux destructions, à l’anéantissement de son univers, à l’énumération tragique affichée page après page s’oppose de plus en plus manifestement un effet papillon démultiplié, d’un jaune resplendissant, éblouissant sur le ciel bleu, qui fait disparaître les sinistres barbelés et fait naître un sourire sur le visage de l’enfant.

Une œuvre grave et puissante, qui laisse la parole à ceux qui osent la contempler, l’explorer, l’analyser : une lecture à mener en compagnie, enfant et adulte, pour laisser venir les mots qui disent l’intolérable, car il faut permettre aux enfants de dire la guerre, et de se représenter cette entreprise de destruction totale, plutôt que de les laisser craindre qu’elle advienne dans l’angoisse et sans comprendre. Papillon jaune d’Oleksandr Shatokhin fait partie des livres qui participent à la construction d’une culture de la paix.