Voilà le loup !

Il y a fort longtemps, dans un petit village de Chine, vivait Yang, un jeune berger.
Au lever du jour, il emmenait paître son troupeau de moutons dans la montagne. Le soir tombé, il revenait dans son village. Un matin, les parents du jeune homme, inquiets, lui parlent du loup qui rôde dans les parages. Ils l'encouragent à demander de l'aide s'il croise le prédateur. A l'ombre d'un arbre, le jeune homme réfléchit aux paroles entendues et se demande si les villageois lui porteraient secours. Dès lors, il se met à hurler « Voilà le loup !, Voilà le loup ! » Affolé, tous le monde accourt. Force est de constater que le berger s'est moqué d'eux. Fâchés contre lui, ils ignoreront ses cris quand le loup fera son apparition pour dévorer l'entier de son troupeau.

C'est en 1927, sous le titre Le berger mauvais plaisant, qu'est éditée pour la première fois cette fable d'Esope, sur les méfaits du mensonge. Fable inspirante, puisqu'elle fait l'objet de nombreuses versions contemporaines, dont celle-ci teintée d'Asie. Les aquarelles de He Zhihong sont magnifiques. On plonge dans ses paysages minutieux, véritables tableaux d'art. Le texte, fidèle à la version originale, se prête très bien à une lecture à haute voix. Et malgré son ancienneté, ce récit reste d'actualité, puisqu'il est toujours bon de se rappeler, l'importance de dire la vérité.