Sans transition, une assemblée d’animaux – des renards, des lapins, des hérissons, des souris, un écureuil, des oiseaux et même un serpent – ont les yeux qui brillent parce que le blaireau « Benoît lit à haute voix un des livres qu’il préfère ». Visiblement, il n’est pas le seul. Les auditeurs, oreilles dressées et museau pointé vers le raconteur, sont tout ouïe.

Que raconte Benoît ainsi assis sur une souche d'arbre ? Il lit des recettes, celles qu’il préfère et qui font saliver ses petits camarades.

Mais… une mouche vient troubler le blaireau.

Immédiatement, le livre en guise de chasse-mouche entre en action. Remue-ménage dans la petite assemblée. La mouche terrassée, Benoît reprend sa lecture. Vraiment passionnante si on en croit l’écoute totale de la petite bande.

Mais… un essaim vient troubler le blaireau. Les mouches attaquent.

Emily Gravett, avec un art accompli, mélange les attitudes des animaux bouleversés, et le texte, exprimé en volutes, suit les évolutions de l’essaim et les gestes des animaux excédés.

« ÇA SUFFIT ! », crie Benoît.

Branle-bas de combat, des bocaux en verre vite utilisés servent à capturer les mouches indésirables ainsi que toutes les autres espèces de bestioles, « jusqu’à la dernière ». Impressionnante, cette collection de pots de confiture où sont enfermés cloporte, cétoine dorée, éphémère bleu de fer ou mille-pattes ! Enfin, les animaux peuvent se réinstaller pour choisir la recette qu’ils convoitent…

Mais, rien, aucun fruit. Ni prunelle, ni prune, ni mûre. De plus, la nature est pleine de déjections animales. Benoît entend une mouche bleue expliquer l’origine de ces troubles : en l’absence de pollinisation, pas de fruits, et donc pas de confiture…

On apprécie, dans cet album d’Emily Gravett, l’habileté des situations, l’anthropomorphisme des animaux, l'humour efficace qui contribue à la dédramatisation de la gêne occasionnée par ces animaux. On aime la morale distillée avec élégance et finesse, tout comme le charme très anglais de l’illustration entre réalisme et fantaisie.

Un album riche et joyeux pour des savoirs fondamentaux.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Benoît et ses amis veulent préparer un bon goûter aux fruits, mais de sales petites bêtes viennent les déranger. C'est décidé : il faut toutes les capturer ! Mais que deviendra la forêt sans ces mille bestioles à l'utilité insoupçonnée ?
Emily Gravett montre, avec talent et humour, combien les petites bêtes trop souvent mal-aimées sont en réalité indispensables.