Best-seller en Allemagne, ce roman de Cornelia Funke raconte les tribulations d’un groupe d’enfants des rues qui vivent de petits larcins à Venise. Prosper et son petit frère Bonifacius, dit Bo, sont orphelins et se sont enfuis de chez leur tante pour aller découvrir Venise, dont leur mère leur avait si souvent parlé. Ils sont recueillis par une bande d’enfants des rues dont le chef est Scipio, appelé le Prince des voleurs, un personnage charismatique et fascinant. Deux intrigues se développent en parallèle : les recherches de Victor, un détective lancé sur les traces des deux orphelins par leur tante et leur oncle, et le cambriolage rocambolesque dans lequel Scipio entraîne sa petite troupe. Plusieurs ingrédients sont réunis pour faire de ce livre un bon roman agréable à lire : une enquête, de l’aventure et une dose de mystère, d’autant que ces personnages d’enfants débrouillards et jamais à court de ressources sont plutôt attachants.