Dans la famille de Joe Patate, l’argent coule à flots, à grands flots. Quand Joe avait huit ans, son père, simple ouvrier dans une fabrique de papier toilette, a fait fortune en inventant le «Fess O’frais», un papier toilette révolutionnaire ! Depuis lors, Joe vit seul avec son père dans un palace et a absolument tout ... ce qui peut s’acheter avec beaucoup d’argent. Mais à douze ans, il n’a aucun ami. Moqué en permanence dans son école ultra-huppée - dur dur d’être le fils d’une star du papier toilette parmi les enfants issus de l’aristocratie et de la grande bourgeoisie -, Joe demande à son père d’être inscrit dans un établissement public où il espère pouvoir passer incognito. Là il fait la connaissance de Bob, un garçon un peu grassouillet, comme lui, et visiblement aussi à la recherche d’un ami. Mais sa vie de riche est décidément bien compliquée. Et lui, comme son père, ont du mal à comprendre que tout ne se règle pas avec de l’argent.
«Joe Millionnaire» est le premier titre de Witty, la nouvelle collection d’Albin Michel Jeunesse pour les 8-12 ans. Drôle, tendre, mais aussi plein de suspens, ce roman anglais de David Walliams - considéré par la presse britannique comme le nouveau Roald Dahl - traite de l’amitié et des relations père-fils. Ecrit sur un mode léger, parsemé de nombreuses listes - les menus de la semaine, les noms que les professeurs ne doivent surtout pas avoir, etc - et illustré avec un brin d’impertinence par le célèbre auteur-illustrateur Tony Ross, «Joe Millionnaire» amusera sans doute les lecteurs.