Depuis l’album Puce paru en 2001 chez Autrement Jeunesse, sur un texte magnifique de Brigitte Ventrillon, nous connaissons le talent de Pierre Mornet dans toute sa mesure. Une nouvelle fois, avec ce recueil de poésies sur le thème de l’enfance, le charme opère, car pour chaque poème, il parvient à nous donner l’impression que ses illustrations font partie intégrante du texte, à tel point qu’on ne sait plus ce qui, des mots ou de l’image, est premier, voilà sans doute le plus beau compliment que l’on puisse faire à un illustrateur ! Chacune des illustrations restitue, à travers l’expression d’un ou plusieurs visages d’enfants, la tonalité et l’esprit du poème : une petite fille à la lourde chevelure brune, nonchalamment suspendue à une balançoire, incarne à merveille la poésie subtilement mélancolique de Marceline Desbordes-Valmore ; pour « Les Effarés » d’Arthur Rimbaud, les gros plans sur des regards noirs et inquiets disent toute la détresse de cinq enfants affamés ; d’autres fois, la mise en scène sobre et dépouillée voisine avec un style presque surréaliste, comme pour « Mathématiques » de Jules Supervielle… La palette de Pierre Mornet, qui peint à l’acrylique, est riche de mille nuances et pourtant, tous les personnages qu’il peint ont un air de famille tant leur regard est chargé de mystère : visages au sourire énigmatique, aux yeux fermés ou perdus dans le vague, tous procurent au lecteur une sensation étrange et paradoxale, mêlée d’inquiétude et de sérénité, et n’est-ce pas justement ce qui pourrait caractériser au mieux le temps de l’enfance ? Que dire de plus, sinon qu’il faut découvrir absolument cet illustrateur et cet album, dont nous saluons les éditeurs pour leurs choix de poèmes parfois ambitieux, souvent méconnus, et toujours très beaux.