Penny a six ans, une tête, deux bras... et une jambe de bois. Dans les histoires, les princes et les princesses ont toujours deux jambes ; à l'école, les autres petites filles se moquent et chez elle, sa seule amie est une araignée qui partage ses tartines. Le chagrin et l'injustice envahissent Penny, jusqu'à ce qu'elle trouve une activité ludique.
La méchanceté des enfants est souvent bien présente lorsque l'un d'entre eux est différent et cette histoire met en valeur les cruelles exclusions enfantines. Les illustrations, sombres et aux proportions déformées, participent à recréer la sensation de mal être de Penny. Aussi, quelques traits cassent l'effet de réel et introduisent, par des détails, une dimension poétique : des fils de larmes coulent sur le sol, les paroles font naître des vagues et le cocon protecteur peut se matérialiser. Malgré un dénouement trop rapide et abrupt, cet album expose avec un grand réalisme les souffrances vécues par la différence.