Lise se lie d'amitié avec Bulle, qui vient juste de déménager dans sa rue. Avec lui, elle se rapproche d'un autre voisin, le professeur Séraphin. Ce dernier vient d'inventer une poudre à faire péter : plus ou moins dosée, elle permet de s'amuser ou d'être propulsé dans l'espace. L'invention attire les convoitises...
Il est inutile de chercher des liens entre les romans policiers de Jo Nesbo et son premier roman pour la jeunesse. Il s'affranchit radicalement de son style habituel et réalise ici un petit roman sympathique dans l'esprit d'un Roald Dahl - curieusement, les illustrations font aussi penser à ce grand auteur. Au fur et à mesure des besoins de l'intrigue, un narrateur externe suit des personnages aux psychologies typées : le professeur lunaire, la petite fille sage, les deux gros méchants, etc. Prénom de rêveur et enfant mal aimé, Bulle se situe entre Fifi Brindacier et Poil de Carotte. Le texte joue beaucoup sur les répétitions, l'aplatissement naïf des faits. Il y a des animaux monstrueux, une chronologie précipitée, un final heureux et larmoyant... Rien de nouveau mais le style du merveilleux humoristique fonctionne toujours. Le caractère scatologique de l'histoire (les pets, mais aussi les passages dans les égouts), volontairement provocateur, amène malgré tout l'adulte à se demander dans quelle mesure Jo Nesbo ne fait pas un peu de démagogie... A lire, pourquoi pas ?