Après Le Petit chaperon rouge et La Barbe bleue déjà publiés chez Bilboquet, Eric Battut nous offre cette fois une très belle illustration d’un conte d’Andersen, Le Rossignol et l’Empereur. L’histoire est tout en finesse : l’Empereur de Chine possède un trésor d’une valeur inestimable, un rossignol dont le chant ressemble à des clochettes de verre. L’oiseau merveilleux possède le don de rendre heureux quiconque prête l’oreille à ses douces mélodies, si bien que l’Empereur décide de se l’approprier, jusqu’au jour où il reçoit un rossignol mécanique, incrusté d’or et de pierres précieuses, imitant le chant de l’oiseau à la perfection. Mais lorsque l’automate se détraque, l’Empereur sombre dans une tristesse infinie…
Les illustrations d’Eric Battut sont comme toujours empreintes de sobriété et de poésie. Sur la page de gauche, le texte est surmonté d’une petite vignette faisant écho à l’illustration en pleine page, à droite. Les grandes plages de couleurs, à dominante de rouge, ponctuées de petites touches subtiles, restituent à merveille la poésie et la finesse du conte d’Andersen.