Un fils de marin s’inquiète lorsque son père s’éloigne. Même si la mer fait partie de son univers et des paysages de son quotidien, la mer a le goût du chagrin. C’est elle qui lui enlève son père, à moitié perdu au milieu des océans pour ramasser des coquillages. C’est bien elle que le jeune Pompon déteste. Pour se rassurer, il y a les rêves. Ces derniers défilent dans la tête du petit garçon. Il s’imagine dirigeant une armée de mouettes prêtes à ramener le bateau. Il s’imagine encore inversant les grands courants de l’océan, tel le maître du monde. Les rêves de Pompon sont immenses, comme son amour pour son père. Petit à petit, en écoutant les coquillages lui délivrer leurs secrets, Pompon va se laisser attirer à son tour par la mer. Il se promet de « grandir vite, vite, pour rejoindre son père et partir avec lui cueillir la mer et ses richesses. » A noter l’originalité des illustrations, qui s’écartent de la réalité pour mieux saisir le monde imaginaire de Pompon. Les objets et les êtres se fondent les uns dans les autres. Il y a un côté « machinerie » dans les compositions assez fantastique, et en harmonie avec les images qui semblent se former dans la tête du petit garçon.