L'auteur nous dépeint le portrait d'une petite fille, Cerise, qui a perdu sa mère et qui vit seule avec son père. Son univers est triste, peuplé essentiellement de livres qu'elle dévore pour s'évader. L'école est un enfer : tous se moquent d'elle et elle n'ose même pas rétorquer. Sa vie semble bien terne jusqu'au jour où elle rencontre Griotte, « chienne venue du pays du riz, un shar-pei » dans la fourrière que tient son père. Elles deviennent alors inséparables. Seul problème qui fait trembler Cerise, elle devra repartir du jour au lendemain si son propriétaire vient la chercher. Mais comme le dit le dicton du bonheur qui n'arrive jamais seul, cette rencontre s'ensuivra d'une autre...

Les mots mais aussi les images nous racontent la solitude d'une petite fille. Le lecteur sent, sans que jamais il ne soit explicité, le manque cruel d'un entourage affectueux et démonstratif. Le talent certain de l'auteur consiste à rester sur le fil de l'émotion, sans tomber dans le dramatique ni la pitié.