En ce début du mois de novembre, nous revient Eric Battut, Grand Prix de la Biennale de Bratislava 2001. Cette fois, l'illustrateur de Pêcheur de couleurs et La chèvre de Monsieur Seguin, nous conte en rouge et en noir l'épopée d'un jeune matelot et de son capitaine, conquérant des mers et de navires ennemis. A la manière de Don Quichotte, Eric Battut utilise ce mode littéraire bien connu où deux héros, l'un naïf, l'autre sachant tout et pourtant ridicule, partent à la découverte de pays lointains. Après un long voyage, voici donc le capitaine suivi du jeune matelot, sur une île déserte, "le plus fabuleux des trésors". Ils s'y installent, en compagnie de l'équipage d'un galion, et peu à peu la vie s'organise. Ils partent à la pêche, commencent à planter et à récolter, exploitent une mine. Mais pour tout bon corsaire qui se respecte, l'appel du large reprend bien vite le dessus...

Eric Battut mène parfaitement son histoire, à la fois rythmée et poétique. Même si les images qu'il nous offre perdent un peu de leurs forces sur ce mode narratif, cet album n'en est pas moins délicieux et devrait captiver, sans nul doute, les jeunes lecteurs. Car l'auteur-illustrateur réussit, en décrivant les péripéties de ce fameux capitaine, à nous toucher et à nous faire entendre les flots de l'écriture. Et si toutes ces histoires de pirates et de mer n'étaient en définitive que des sornettes....

Novembre 2001