Un jour, Benjamin et sa maman rencontrent une vieille dame qui se lamente autour du chantier d'un immeuble détruit. Il ne reste qu'un grand trou de son ancien foyer. La mère de Benjamin, notant sa détresse, décide de s'occuper d'elle. Peu à peu, Benjamin, ses parents et la vieille dame – qu'ils appellent Mémé - apprennent à se connaître. En plus de son cher immeuble, elle parle sans cesse de son fils Pedro, parti en Amérique latine. Mais la mère de Benjamin apprend un jour qu'il est mort il y a bien longtemps. Il semble alors que l'absence de ce fils laisse un trou bien plus béant dans l'âme de Mémé que celui laissé par le vieil HLM.

Ce roman très léger se lit facilement, et ne tourne pas autour du pot. Les personnages et les caractères sont rendus avec une simplicité efficace, et la vieille dame est aussi énervante que touchante.