Plus que des nouvelles, ces récits d'Eric - Boisset lui-même ? on ne saura pas dans quelle mesure… - constituent autant de petites anecdotes savoureuses. Devenu un narrateur adulte, il nous raconte des bêtises d'enfance, parfois très dangereuses (Les Bombes), souvent illégales (la Tombola du Paraguay, La Chourex), réalisés avec quelques comparses à la sortie de l'école. Elles finissent toutes miraculeusement bien, mais à chaque fois, le lecteur "a eu chaud" ! On trouve des allusions à une époque qui ne parleront qu'aux plus de trente ans, mais aussi des questions et des idées naïves d'enfant, intemporelles : le chocolat rend-il les chiens malades ? Qu'est-ce que ça fait de fumer une liane en guise de cigarette ? (La Liane). La plus spectaculaire des nouvelles est celle qui donne son titre au livre, une histoire de devoir de maths à rendre qui finit inutilement à l'hôpital. Ma préférée est aussi la plus tendre, La Vengeance du moineau : elle se passe chez un copain de la campagne, dans un contexte familial, et le petit Eric des villes y dévoile une sorte de fragilité de l'enfance derrière la façade fanfaronne des sottises en tous genres. L'adulte n'intervient explicitement qu'au dernier récit, Réveillon, qui joue sur la nostalgie, mais de manière inattendue… Quand finit exactement l'enfance ? De lecture facile, captivant et drôle, la Botte secrète plaira à de grands adolescents.