Le journal de Nisha

«Avant, je me représentais les gens par leur nom et leur apparence physique, ou par leur travail. Maintenant, quand je pense à tous les gens que je connais, j'essaie de me rappeler s'ils sont hindous, musulmans ou sikhs; et je me demande qui doit partir et qui doit rester.»

15 août 1947, l'Inde fête son indépendance après deux siècles de domination britannique. Une nouvelle frontière divise désormais ce pays en deux territoires, le Pakistan et l'Union indienne. Cette scission provoque une guerre de religions entre musulmans, hindous et sikhs qui coûtera la vie à un million de personnes. Malgré leur double (musulmane et hindoue) appartenance religieuse, Nisha et les siens sont contraints de quitter leur terre natale nouvellement baptisée le Pakistan. Avec son père (médecin), son frère jumeau et sa grand-mère, elle tente de traverser la frontière pour rejoindre l'Union indienne. Cet exode forcé s'apparente à un véritable enfer que Nisha raconte dans les pages de son journal intime. Grandie trop vite, cette jeune fille traumatisée par la guerre couche sur le papier ses doutes et autres interrogations face à ces adultes devenus fous. Seules la cuisine avec ses odeurs d'épices et la présence de Kazi (cuisinier de la famille) dissipent le voile noir taché de sang qui la recouvre trop souvent. Un récit basé sur des faits réels, très bien écrit, qui interroge sur la notion de la liberté d'être et de penser. Il a reçu le Newbery Honor Book en 2019 honorant les finalistes pour la Médaille John Newbery.