Dépêchez-vous !

L’hiver, le renard, la belette et le lièvre attendent avec impatience la neige pour se perdre dans le paysage. Il y va de leur vie, le loup veille. Le trio décide donc de partir à la recherche de la neige tout en évitant le péril du loup. Il y a urgence et danger. En chemin, le dialogue s’établit, scandé par « Dépêchez-vous ! » ; à quoi répond « Silence ! ». Cette répétition trace le caractère de chaque animal et on s’amuse de la vivacité de la belette, de la curiosité du lièvre et de la frilosité du renard. La progression du récit est rythmée par la succession des questions que pose le lièvre : pourquoi la neige a disparu, pourquoi ça pue, pourquoi les oiseaux ne chantent plus ?

Les questions du lièvre pointent en creux les raisons de la disparition de la neige. Les dessins d’Andrée Prigent en révèlent les causes : les énormes fumées des usines puent ; l’électrification chasse les oiseaux ; et la fatigue ou l’énervement gagnent…

C’est alors que surgit le loup ! ENORME…

La technique de linogravure ou de pochoir qu’affectionne Andrée Prigent se pare ici de couleurs « mates » sur lesquelles se découpent les silhouettes et les mimiques expressives. L’effet obtenu par ces personnages entre animalité et humanité est d’une grande gaieté. L’auteure-illustratrice mélange avec un grain de folie joyeuse préoccupations écologiques, comptine très familière et fable animalière où toujours le loup perd, et c’est très réussi.