Coraline vient de déménager. Un jour d'ennui, elle erre dans la maison, traverse une porte habituellement condamnée, et se retrouve dans un monde parallèle, très semblable à son quotidien, mais beaucoup plus cruel. Ces lieux étranges sont dominés par une « autre mère », aux yeux en boutons noirs, qui va tout faire pour garder Coraline avec elle. La petite fille va prendre peu à peu conscience de l'irréalité de cet univers, et, aidée d'un chat noir, revenir auprès de ses « vrais parents ».
Neil Gaiman, auteur britannique très connu dans le domaine du fantastique, livrait en 2002 son premier roman pour la jeunesse. Coraline (et pas « Caroline », la petite héroïne insiste sur son identité) est un conte envoûtant, souvent effrayant, qui séduira tout lecteur à partir d'une dizaine d'années. A travers un narrateur externe, on suit les déambulations de Coraline dans les pièces de la maison, ses rencontres fantaisistes avec les voisins, ses joutes avec celle qu'elle baptise « l'autre mère ». Apeurée mais pas paniquée, elle est en quête d'un retour à une situation de normalité, qu'elle n'identifie d'ailleurs pas forcément très bien. En effet, le livre joue sans cesse sur la frontière illusion/réalité, nous plongeant dans un onirisme tout à fait perturbant. Inspiré des aventures d'Alice au pays des merveilles, Coraline est finalement l'histoire très simple d'une petite fille qui apprend à dépasser ses peurs. Une réussite, un succès unanime, porté à l'écran en 2009 par le réalisateur de L'Etrange Noël de Mr Jack...





Pour poursuivre, une analyse critique réalisée par Sophie Pilaire