A suivre...Publié en janvier 1830, l'Histoire du Roi de Bohême et de ses Sept Châteaux surprit et déconcerta les lecteurs. Le récit de
Charles Nodier ne comporte ni histoire suivie, ni personnage : seulement des abstractions caricaturales, des ombres ou des voix. Cet ouvrage est à la
fois fantasmagorique et ironique.
Mais cette mise en pièces des genres et des formes littéraires traditionnels s'accompagne d'une remise en question du livre lui-même dans
son organisation comme dans son rapport à l'image. Bibliomane, Charles Nodier fait de son livre un mémorial allègrement ironique de sa passion
(commençant par deux pages de titres, le récit s'arrête quelquefois brusquement, de nombreuses anomalies typographiques peuvent y être décelées).
Mais au-delà de cet amusement, Le Roi de Bohême ouvre une période capitale de l'histoire du livre illustré. Une des grandes originalités
de cet ouvrage, en effet, est la perfection expressive des cinquante gravures qui ne se contentent pas d'orienter le texte mais le complètent et le
parachèvent. Tony Johannot va revendiquer dans cet ouvrage la plus extrême liberté pour placer son dessin dans
la page aux endroits les plus inattendus, mais toujours dans l'intention de mieux servir le texte, et jamais pour lui faire concurrence ou le détourner.
L'Histoire du Roi de Bohême, en utilisant au mieux l'usage de la vignette et le découpage du texte, est à la source d'un flot de
productions, abondamment illustrées, qui vont déferler de 1830 à 1850 : les grands classiques (le Molière illustré par Tony
Johannot, les Fables de La Fontaine par Grandville) mais aussi des ouvrages modernes.
A.-M. Christin, "Un livre visionnaire : L'Histoire du Roi de Bohême et de ses Sept Châteaux de Charles Nodier, in La Présentation du Livre, Paris X - Nanterre, 1987, pp. 269-292.
S. Jeune, "Le Roi de Bohême et ses Sept Châteaux, livre objet et livre-ferment", in Charles Nodier, colloque du 2° centenaire, Besançon, mai 1980. |
