Janosch, de son vrai nom Horst Eckert est né à Zabrze. A l'âge de 23 ans, il s'installe à Munich où il débute comme designer de tapisserie. Il commence à travailler comme illustrateur dans la presse. Ses premiers livres sont parus en 1960. Avec quelque 90 livres, il est l'un des illustrateurs les plus inventifs de la communauté germanophone.
Janosch est un conteur né et un dessinateur caricaturiste. Il a l'art d'introduire l'insolite et de provoquer l'imaginaire du lecteur par des dérapages farfelus sur des détails totalement imprévisibles au départ de son récit. Il utilise un humour paysan et la sagesse populaire qui trouve un écho immédiat chez les enfants qui le découvrent. Il a imaginé des personnages aujourd'hui bien connus des jeunes lecteurs, le Petit Tigre, le Petit Ours, La Corneille, l'Oie sauvage. Le style de ses illustration est authentiquement naïf et parfaitement accordé à de très jeunes enfants, mais la philosophie du fabuliste qu'est Janosch attire de plus en plus les parents qui sont co-lecteurs et le redécouvrent. Les itres provoquent toujours l'imagination, mais le lecteur adulte attentif découvre que sous les travestissements et la fantaisie d'atmosphère, Janosch s'interroge en fait, d'histoire en histoire, sur les désirs conscients et inconscients des enfants face à leur enviremmenet d'adultes plus ou moins compréhensibles.
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