John et Elsa, deux faux jumeaux d'une douzaine d'année, subissent au quotidien la violence de leur père. Ces deux-là, des moyens pour s'y soustraire, ils en inventent une paire: ils commencent par des vœux puis des prières au saint père, ils écrivent une lettre de demande d'adoption à la gentille boulangère, ils appellent Sos-enfance-maltraitée pour qu'ils envoient de la publicité, ils iront jusqu'à tenter de s'en défaire eux-mêmes …mais rien n'atténue l'atmosphère familiale qui, au fil des pages, est de plus en plus lourde. Même les contes de fée ne leur sont d'aucun secours. De toute façon, John et Elsa préfèrent les contes de fous. C'est un tel conte qu'ils choisissent d'ailleurs lorsque la maîtresse propose à la classe d'en raconter un. Leur histoire met en scène deux personnages, Jim et Lisa, partis à la recherche de la sorcière Affamine qui a jeté un sort sur un père devenu fou. Cette histoire, sortie de l'imaginaire des jumeaux et qui nous livrée entre chaque chapitre, fait drôlement autant que douloureusement écho à leur quotidien. C'est comme une échappatoire, celle qui permet aussi aux lecteur de souffler un peu aussi. Subtil, Isabelle Chaillou dans un français parlé mais aussi avec des morceaux de textes très poétiques, réussit à parler assez justement d'une dure réalité à partir de ceux qui la vivent et ce, en restant proche de l'imaginaire des enfants, mêlant secrets, petites inventions, attente et souffrance, tentatives pour s'y soustraire avec les moyens qui sont les leurs.