Tout comme dans "On ira voir la mer", un de ses précédents romans, Olivier Adam, a choisi avec "la messe anniversaire", de parler du deuil et de la mort. Caroline est morte il y a de cela un an, lors d'une fête en tombant d'un balcon. Depuis lors, ses cinq amis, Marilou, Titou, Nico Sophie et Alex se sont perdus de vue et ont chacun fait face à la douleur à leur façon. Un an plus tard, une messe anniversaire est donnée en l"honneur de Caroline. Ils ont tous reçus le carton d'invitation et se souviennent. Seuls avec leur peine, Olivier Adam, leur donne un à un la parole avant cette messe et nous transmet en première personne leurs ressentiments propres, mêlés de douleurs, de sentiments diffus entre amitié, remords, amour fort d'adolescents. Outre sa construction, l'intérêt de ce livre réside sans doute dans le message que chacun délivre par rapport à la mort: le fatalisme, le souvenir coûte que coûte, la force de vie, la difficulté de passer outre…Chacun finalement s'en explique et se livre dans un langage qui est celui des adolescents: phrases courtes, une certaine impudeur, des sentiments forts…Haletant, voilà un roman qui parle de la mort et de sa souffrance sans ménagement.