Héléna, treize ans, vit dans la cité des Capucines, où elle passe son temps à photographier ses amis et voisins, des gens qui viennent de tous horizons: Français, Roumains, Portugais, Juifs, Arabes… Lorsqu'Idir, dix ans, tombe gravement malade, elle interroge les uns et les autres pour essayer d'en savoir plus, car les parents d'Idir, croyant le protéger, ont décidé de lui cacher la vérité. Grâce à son appareil photo, elle parvient à créer un élan de solidarité pour le jeune garçon. Le texte est construit en courtes séquences qui nous font passer d'un personnage à l'autre: tantôt Héléna en compagnie d'un habitant du quartier, tantôt Idir dans sa chambre d'hôpital. Ces changements de points de vue et de tons rendent le récit intéressant et vivant, Janine Teisson compose une galerie de portraits bien observés.