Alec Macallan , adolescent écossais amoureux de la nature, de la pêche, aide ses parents dans leur gîte et sert de guide. Il accueille pour eux trois voyageurs patibulaires Il a pour amie, Fiona qui se désole de la disparition des brebis achetées les unes après les autres pour de mystérieuses raisons. Deux autres hôtes résident chez les Macallan , Jim Sterling, lord Kemberley. Lors d’une partie de pêche, lord Kemberley est très gravement blessé, Alec se sent coupable. Ce décor, cette galerie de portraits, cette situation surprenante sont tissés par Hervé Jaouen dans une intrigue qui rassemble tous les stéréotypes du genre : l’Ecosse est pleine de tourbe et de lacs, les voyageurs viennent de l’Est, le nœud de l’intrigue tient compte de la particularité des black faces, ces brebis écossaises et de la recherche médicale. A condition de prendre au second degré ces figures obligées, on peut trouver de l’intérêt à ce récit.