Johanna, la fille de la sorcière Ingrid et de Nils Swedenborg, le charpentier si bête mais si bon, raconte la suite des aventures familiales. Ses sœurs, Greta et Agnès, ont grandi, tout comme elle. Leur mère s’inquiète car il semble que ses filles n’aient guère d’intérêt pour la magie, le pouvoir, la duplicité, les petits arrangements avec la conscience. Ingrid met alors Johanna au défi : est-elle capable de devenir une vraie sorcière ? Après avoir réussi quelques tours passables et fait la connaissance de l’un de ses demi-frères, Johanna trouve enfin une idée abominablement lumineuse, qui va mettre le village tranquille de Skelleftstad à feu et à sang. Et puis le diable exauce l’un de ses vœux, qui va bouleverser l’équilibre familial …
Cette histoire de sorcellerie, ancrée dans un univers très rural, exploite plus la veine humoristique que fantastique. On en apprend plus que le passé d’Ingrid et sur les enfants qu’elle a fabriqués de par le monde. Même si Ingrid et ses filles sont capables de jeter bien des sorts et disposent de nombreux pouvoirs, qu’elles utilisent souvent d’ailleurs un peu n’importe comment, ce ne sont pas elles les personnages les plus intéressants. On aime surtout Nils, le père, aimant, chaleureux, d’humeur égale, qui réussit à vivre des années avec quatre sorcières sans se rendre compte de rien. Nils est un magnifique imbécile heureux, dont les bourdes et les inventions langagières sont particulièrement réussies.