Un nouvel élève arrive dans la classe de CE2. Tout de suite, tout le monde remarque qu'il est différent. En effet, Lucien a dix ans, les yeux bridés et des difficultés pour parler. C'est normal : Lucien est trisomique. Rapidement, les moqueries fusent : gogol, demeuré, débile, les insultent sont nombreuses. Que faire ? Se ranger du côté des plus forts ou aider Lucien ?
Éducateur spécialisé, l'auteur raconte sans doute cette histoire en s'inspirant de sa profession et le réalisme est en effet présent durant tout le récit. Le narrateur, un jeune garçon dans la classe de Lucien, ose se poser des questions sur le comportement à adopter : faut-il suivre ceux qui dominent même s'ils commettent des actes honteux ? Comment oser s'opposer à l'autorité et risquer ainsi d'être à son tour rejeté ? Les interrogations sont nombreuses et les réponses ne sont pas évidentes à appliquer. Dans ce court roman sur l'acceptation des différences, même si la leçon apparaît un peu moralisatrice, le réalisme des situations et la poétique des illustrations (en ombres et en noir et blanc) permettent de toucher et d'inciter à réfléchir sur ses propres actes et ceux d'autrui.