Ile de Wight en Angleterre, fin du XVIIIème siècle. Les pêcheurs ne survivent que grâce à la contrebande d'alcool, tabac, tissus..., mais ils sont sévèrement réprimés par les douanes. Suite à des opérations ratéés et le meurtre d'un soldat du roi, la famille Curtis est obligée de chercher qui l'a trahie dans ses rangs.
Habile dans l'intrigue et la construction, Béatrice Nicodème livre un gros roman d'aventures historique certes classique, mais captivant. Suivis par un narrateur extérieur, les deux héros principaux, Elizabeth Curtis et le petit Thomas Howard s'adoptent vite, touchants dans leur désarroi. On découvre une nature sauvage, les contraintes d'une vie physiquement rude, tout un jargon propre aux contrebandiers... Les « Gentlemen de la nuit » sont d'une correction... exemplaire !