Nous connaissons bien l’histoire de Sara, la petite princesse au grand cœur qui fut un temps servante dans un orphelinat londonien huppé. Elle finit par repartir pour l’Inde où elle possède des mines de diamants, mais son passage aura marqué durablement l’institution des demoiselles Minchin. Hilary McKay nous propose de jouer les petites souris et d’aller observer ce qui arrive aux autres filles après le départ de Sara… une véritable madeleine de Proust que petites et grandes apprécieront. L’auteur a choisi une suite fidèle au modèle, entre petites querelles et grandes amitiés, le tout agrémenté d’élans généreux, de rubans et de robes en soie, sans oublier les successions d’événements dramatiques pour rythmer une action qui, de toutes les façons, finit bien. Bien écrit et traduit, avec des héroïnes évidemment attachantes et un inévitable gros chat gourmand, le charme un peu lénifiant du roman opère.