Depuis l’enfance, Belly passe ses vacances d’été dans une maison au bord de la mer, en compagnie de sa mère et son frère, de Susannah et ses deux fils, Conrad et Jérémiah. Mais l’été de ses seize ans ne ressemble pas aux autres : Susannah semble fatiguée et triste, Conrad son amour secret l’évite… D’un seul coup, Belly passe dans l’âge adulte.
Un décor balnéaire, une temporalité nonchalante, des amours et des amitiés qui se croisent, des regrets qui vont laisser la place à l’avenir : L’Eté où je suis devenue jolie tend au prototype du roman sentimental. Et il l’est, évidemment, dans le cadre de l’adolescence plutôt sage de la touchante narratrice Belly. On pense furieusement à Toi et moi à jamais d’Ann Brashares (Gallimard jeunesse, 2008), qui met en scène des personnages peut-être un peu plus âgés, mais tout aussi torturés. Rafraîchissant et d’une sensibilité épidermique, ce fin roman de détente est tout à fait conseillé… pour la plage.